Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Dit is een mentale overwinning”
Telenet Giants Antwerp opent nationale competitie met twee zeges op een rij
Telenet Giants Antwerp heeft zijn start in de EuroMillions League niet gemist. De Sinjoren brachten bevestiging van de winst tegen Brussels en wonnen ook in de hel van het Forum van Aalst. “Dit is een mentale overwinning”, zei uitblinker Dave Dudzinski. Alleen Telenet Giants Antwerp (twee op twee) en Oostende (drie op drie) verloren in de nationale competitie nog niet.
Hoe zou Telenet Giants Antwerp reageren op de uitschakeling voor de Champions League ondanks de indrukwekkende vijf op zes? Het antwoord is duidelijk. Een niet volledige selectie van coach Roel Moors won eerst in de Lotto Arena na een thriller van vicekampioen Brussels en daarna op verplaatsing na een nagelbijter bij Okapi Aalstar.
Het Forum van Aalst kolkte weer als vanouds. Na twee opeenvolgende overwinningen wilde het team van de nieuwe coach Jean-Marc Jaumin ook de scalp van de Sinjoren. Telenet Giants Antwerp was niet onder de indruk en had bijna de hele wedstrijd de leiding. “In het eerste kwart lagen we net iets onder”, aldus Dave Dudzinski. “Maar we toonden veel intensiteit en werkten ons collectief in de wedstrijd.”
De Amerikaanse power forward was weer een toonbeeld van inzet en samen met de met steals uitpakkende Paris Lee en een secuur afwerkende Dennis Donkor de inspirator van de verbluffende prestatie van de Sinjoren.
“Ik zal niet ontkennen dat er vermoeidheid in de spelersgroep zit”, aldus nog Dudzinski. “Op iets meer dan twee weken speelden we acht wedstrijden, waarvan zes Europees. Dat voel je, maar het is belangrijk dat we karakter tonen. Dit is dan ook een mentale overwinning. Vergeet ook niet dat dit een bijzonder jonge groep is. Belangrijk met het oog op de toekomst. Ik vond het bovendien ook leuk hier in deze kleine zaal. Het gaf me nog meer energie. Dinsdag moeten we voor de Beker opnieuw aan de bak. Daarna staat er meer dan een week geen wedstrijd op het programma. Net voor de start van de FIBA Europe Cup is dat meegenomen.”
Geen Yoeri Schoepen
De ziekenboeg oogde weer wat indrukwekkender bij Telenet Giants Antwerp. Naast Thomas Akyazili (rug) en Moses Kingsley (voetzool) zat ook Yoeri Schoepen geblesseerd op de bank.
“Voetblessure, maar niets ernstigs. Dinsdag ben ik normaal gezien inzetbaar voor het bekerduel in Charleroi B”, zei de Antwerpse power forward.
Ook van het duo Akyazili en Kingsley is er goed nieuws. Zonder complicaties zijn de Antwerpse guard en de Nigeriaanse center speelkaar voor de eerste opdracht van de FIBA Europe Cup (18 oktober in Sarajevo).
Dinsdag werkt Telenet Giants Antwerp de achtste finales van de Beker van België bij tweedeklasser Charleroi B af in de Spiroudôme.