Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Taal geen drempel voor studie
Programma THEA laat vluchtelingen lessen volgen voor ze vereist niveau Nederlands behalen
Wie hoger onderwijs wil aanvatten moet normaal een taalniveau Nederlands behaald hebben. Om de drempel van een eerste academiejaar te verlagen, kunnen vluchtelingen zonder taalniveau met het nieuwe THEAprogramma toch al een aantal vakken volgen.
Het THEA-programma is een gezamenlijk initiatief van Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen (UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool en de Hogere Zeevaartschool) in samenwerking met Atlas, integratie & inburgering Antwerpen. “Vluchtelingen kunnen met dit project al vroeger dan voorheen een aantal relevante vakken volgen zonder diploma Nederlands. Een vluchteling-asielzoeker in ons land moet eerst een erkend vluchteling worden om Nederlandse taallessen te volgen en kan pas nadien studies beginnen of hervatten. Wij willen die wachttijd korter maken”, zegt Steven Debbaut, beleidsmedewerker vluchtelingen en docent sociaal werk op KdG. Sinds dit jaar is hij ook de eerste beleidsmedewerker specifiek voor vluchtelingen op KdG.
Droom: advocaat
Op KdG stapte Soulaf Abu Saeb (23) dit academiejaar als eerste student in het traject. Soulaf volgt een paar vakken van de richting rechtspraktijk. Ondertussen volgt ze nog lessen Nederlands via Linguapolis, een dienst voor taalopleidingen aan de UAntwerpen.
Soulaf woont twee jaar in België en is gevlucht uit Syrië. Op de universiteit in Damascus volgde ze rechten. Haar droom is advocaat worden. “Ik heb al twee jaar rechten gevolgd in Syrië, maar moest vluchten. Anderhalf jaar heb ik met mijn zus in Turkije gewoond, waar we geen visum kregen. We besloten om naar België te komen, waar mijn ouders al woonden. Ik heb dus veel tijd verloren in mijn studies en wilde zo snel mogelijk opnieuw beginnen. Mijn taalniveau was na een jaar nog niet voldoende om volledig te mogen inschrijven, maar ik ben blij dat ik nu toch al een paar lessen kan volgen om kennis te maken met de leerstof en om andere studenten te leren kennen.”
Het studieniveau ligt volgens Soulaf erg hoog in België. “Maar ik ben gemotiveerd om bij te leren. Ik weet al sinds mijn 13de dat ik advocaat wil worden, het liefst wil ik iets doen met internationaal recht. Als dat in Syrië niet meer kan, wil ik het in België doen. Ik heb in Syrië een heel leven moeten achterlaten, nu bouw ik hier aan een toekomst. De lessen zijn moeilijk en het Nederlands is nog wennen, maar het lukt me wel. Via Linguapolis heb ik academisch Nederlands geleerd, dus het meeste begrijp ik ondertussen wel.”
Gemotiveerd
Vicepremier Kris Peeters (CD&V) was gisteren op bezoek bij KdG en zat er samen met Soulaf. “Ik had een interessant gesprek. Ze is gemotiveerd en wil de draad opnieuw oppikken. Vandaag wil ik mijn waardering uiten voor het THEA-project en voor alles wat KdG doet rond diversiteit”, aldus Peeters.
SOULAF ABU SAEB
Student “Ik heb veel tijd verloren omdat ik moest vluchten en wilde zo snel mogelijk opnieuw beginnen.”