Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Dit is een unieke en absurde situatie”
Vorige week verongelukte een fietser op de Plantin en Moretuslei. Het gevolg van een onveilige verkeerssituatie, klinkt het. Zulke situaties zijn er nog, zegt de Fietsersbond. Uw krant zocht ze op. Fietsers en trams hebben groen op hetzelfde moment
Onbegrijpelijk, zo vindt de Fietsersbond de afstelling van de verkeerslichten op het zopas aangelegde kruispunt van de Brouwersvliet met de Rijnkaai. Fietsers en trams hebben er groen op net hetzelfde moment.
“Als fietser kruis je op deze plek een rechtdoorgaande tram. Dat is uniek en absurd”, reageert Renaat Van Hoof, voorzitter van de Antwerpse Fietsersbond. “Wettelijk gezien moet je altijd voorrang geven aan een tram. Dus voetgangers en fietsers zijn sowieso verplicht te stoppen. Maar het feit dat de twee tegelijkertijd groen hebben, is gewoonweg gevaarlijk. Bovendien is de opstelplaats tussen de rijbaan en het tramspoor zodanig smal dat mensen met een bakfiets moeten kiezen tussen half op de rijbaan staan of onder de tram terechtkomen.”
Van Hoof vraagt zich zelfs af of deze situatie in overeenkomst is met de verkeerswetgeving. “In de wegcode staat dat wanneer een bepaalde verkeersstroom groen licht heeft, een kruisende verkeersstroom op een dwarsweg geen groen mag hebben.”
De dienst mobiliteit van de stad Antwerpen liet ondertussen al weten het probleem te zullen aanpakken. Schepen voor Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) zit daarover vandaag samen met de bevoegde diensten. “Dat is een goede zaak”, reageert Van Hoof. “Maar in eerste instantie vind ik het onbegrijpelijk dat een kruispunt op deze manier wordt goedgekeurd. De inrichting van een traject als dit wordt door talloze mensen bekeken. Het zou gewoon zo ver niet mogen komen.”
Antwerpse verkeersjungle
Voor de fietsers is het op dit moment dus nog uitkijken geblazen.
“Ik had er eigenlijk nog niet op gelet. Goed dat je het me zegt”, reageert de Gentse Charlotte Verplancke, die zich een weekje in Antwerpen met de fiets verplaatst. “Als fietser ga je er toch vanuit dat je kunt doorrijden wanneer je groen hebt. Dan verwacht je niet dat er een tram op je kan afkomen.”
Een haastige fietser met Nederlandse tongval lacht dat ze “de verkeersjungle van Antwerpen” al lang gewoon is. “Maar het zou veiliger zijn mocht de situatie aangepast worden.”
Van die mening is ook Antwerpenaar Eddy De Pessemier. “Ik fiets hier wekelijks en heb inderdaad al gemerkt dat je hier als fietser goed moet opletten of je komt onder de tram terecht. Bovendien moet je een tram altijd voorrang geven. Dus lig je eronder, dan ben je nog in fout ook. Ik begrijp niet dat deze verkeerslichten niet be- ter op elkaar afgestemd werden. Je moet hier al zo lang wachten om te mogen oversteken, dan ver- wacht je niet dat er nog eens een tram op hetzelfde moment groen heeft als jij.”
De lange wachttijd viel ook de Fietsersbond op. “Als fietser moet je ongeveer 90 seconden wachten. Ik hoop dus dat wanneer er een aanpassing komt in de afstelling, dat er geen groenfase van de fietser wordt afgenomen. Want dat zou betekenen dat je als fietser drie minuten moet wachten. En dat is onacceptabel.”
Bang om een fietser te raken
En er zijn nog punten in Antwerpen waar de fietser maar beter kan uitkijken, weet de Fietsersbond. “Bijvoorbeeld op het kruispunt van de Mechelsesteenweg met de Britselei, aan de Nationale Bank. Fietsers en voetgangers die daar groen hebben, moeten uitkijken voor de tram die links achter hen afdraait en hen kruist. Dezelfde situatie heb je ook in de Carnotstraat, ter hoogte van de Van Wesenbekestraat aan de Chinese Poort. Wettelijk gezien mag dat. Maar eigenlijk moet je als fietser of voetganger gewoon kunnen oversteken wanneer je groen hebt.”
“Ik heb het al voorgehad dat ik bijna op een tram botste”, zegt fietser Hilde Van der Schueren ter hoogte van de Nationale Bank. “Persoonlijk vind ik dit een onveilig kruispunt. Als fietser heb je bovendien niet al te veel plek om de tram te ontwijken.”
RENAAT VAN HOOF Voorzitter Fietsersbond “Het is onbegrijpelijk dat in de stad kruispunten op deze manier worden goedgekeurd.”