Hulde aan de jury

De NVA trekt de houding van sp.a over het nieuw te bouwen zwembad aan de site Ruggeveld in twijfel. Wel, die verduidelijk ik graag even. Ja, wij zijn een grote voorstander van een recreatief zwembadcomplex op Ruggeveld, altijd geweest. De keuze voor de private uitbater Sportoase heeft mijn volle steun. Sportoase is voor de stad en voor vele andere gemeenten, zoals Brasschaat of Leuven, in gelijkaardige zwembadprojecten een betrouwbare partij. Het ontwerp voor Ruggeveld oogt mooi en past zich fantastisch aan het park aan. Er is zeker nood aan een recreatief zwembad voor heel Antwerpen. Waar ik mij wel tegen verzet, is de manier waarop dit bestuur steeds doet alsof er geen andere optie is dan Arena daarvoor dicht te doen, en de grond te verpatsen aan een private speler omdat Studio 100 dat zo vroeg. Dit dossier is een knoeiboel geworden na gekonkelfoes met een kandidaatuitbater die vele anderen verweesd achterlaat, niet in het minst skiclub Zondal en de vele zwemmers in het Arenabad. Zonder rekening te houden met aanbestedingsregels heeft het stadsbestuur de voorafgaande eisen van Studio 100 vlot ingewilligd. De entertainmentgroep wou alleen bouwen indien ze eigenaar kon zijn van de grond. In tegenstelling tot alle andere sportparken in de stad beslist het bestuur hier om acht hectare parkgrond te verkopen. Binnen 25 jaar zitten we dus met een privéeigenaar in een park die daar voor de rest zijn zin kan doen en er eender wat kan neerzetten. Hulde aan de jury die op haar autonomie stond en koos voor de exploitant met het meest kwaliteitsvolle project. In alle andere publiekprivate projecten zijn zwembaduitbaters geen vragende partij om eigenaar te zijn. Deurne is groot genoeg voor een recreatief zwembad voor de hele stad én een lokaal zwembad. Laat ons het geld van de jammerlijk verkochte grond dus gebruiken om Arena definitief te renoveren en te behouden als zwembad voor de buurt, voor de scholen en voor de sportclubs. En zo realiseren waar de Deurnenaars echt om vragen. Ik stel voor om, zoals in bijvoorbeeld het Nederlandse Lichtenvoorde, het zwembad via een stichting van bewoners en sportclubs te laten uitbaten. Gebrevetteerde redders van de clubs kunnen ingeschakeld worden om de veiligheid te garanderen. Vrijwilligers kunnen onthaal, cafetaria en schoonmaak op zich nemen. Dan zullen we in Deurne pas echt tevreden zijn.