Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Eenzaamheid is niet altijd slecht”
Antwerpse theatermaker stelt tweede roman Tuin voor
Met Tuin lanceert de Antwerpse schrijver Vincent Van Meenen (27) een tweede boek. “Ik voelde een soort leegte.”
De roman vertelt het verhaal van een man die opgesloten is in een tuin. Aanvankelijk geniet hij van de schoonheid, maar al gauw blijkt dat er in de tuin een dreigende sfeer hangt. Wat begint als een klassiek paradijsverhaal, slaat om in een kafkaiaanse vertelling.
“Het hoofdpersonage leeft in onvrede met de wereld. Hij acht de buitenwereld te snel, te wild en te veel, maar merkt dat hij daar niets aan kan veranderen. Daarom trekt hij een tuin in, in een poging zichzelf te veranderen. Maar dat blijkt niet vanzelfsprekend”, vertelt Van Meenen.
De auteur schreef het verhaal al in 2014, tijdens een moeilijke pe- riode. “Ik keek naar de wereld en voelde een soort existentiële leegte. De leegte die iedereen wel eens voelt en die we doorgaans proberen te bestrijden door te werken, een huis te kopen of te sparen.” In plaats van de leegte op te vullen door de bekende manie- ren, verkoos de schrijver zich tijdelijk van de wereld te verwijderen. “Ik besloot om niet van de leegte te vluchten, maar er middenin te gaan zitten”, zegt Van Meenen. “Ik heb in een tuin plaatsgenomen en heb alles opgeschreven wat ik zag. Ik merkte dat eenzaamheid niet noodzakelijk slecht is, maar dat ze een echte speeltuin kan worden.”
Van Meenen creëert een kleine wereld over een existentiële crisis die volgt wanneer iemand beslist zich van de wereld af te sluiten. “Ik ben gefascineerd door de antiheld, iemand die er bewust voor kiest om niet meer mee te doen, maar op zoek gaat naar intensiteit van het leven. En dus ook naar de eenzaamheid die daar soms mee gepaard gaat.”
Naar Athene
Dat Van Meenen graag afwijkt van de bewandelde paden, bleek toen hij in 2014 naar Athene vertrok om er theater te maken met Afrikaanse bootvluchtelingen. “Ik had Tuin afgewerkt, maar was niet meteen van plan om er iets mee te doen. Tegelijk was ik net afgestudeerd als theatermaker aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen en voelde ik dat het tijd was voor iets anders. Ik ging Franse les geven aan Afrikaanse vluchtelingen in Athene en kreeg meteen de opmerking dat ik meer acteur was dan leraar.”
Van Meenen mag rekenen op een vaste schare fans die ervoor zorgden dat de boekvoorstelling drie weken op voorhand volgeboekt was. Wie geen plaats kon bemachtigen, krijgt een herkansing op 19 oktober in bibliotheek Permeke. Dan gaat het Antwerpse schrijverscollectief ZINK met de auteur in gesprek over zijn roman.
VINCENT VAN MEENEN
Auteur “Ik ben gefascineerd door de antiheld, iemand die er bewust voor kiest om niet meer mee te doen.”