Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bpost gaat concurreren met Amazon
Wat in Nederland niet lukte met PostNL, is in de VS wel gelukt met Radial. Het Belgische postbedrijf lijft de op één na grootste logistieke dienstverlener op de Amerikaanse ecommercemarkt in voor 820 miljoen dollar, zo’n 700 miljoen euro.
Nadat Bpost begin 2013 een meerderheidsbelang (51%) had verworven in het Amerikaanse postbedrijf Landmark Global, slaat de Belgische post nu een grote slag in de VS: het koopt voor omgerekend 700 miljoen euro Radial uit Pennsylvania. “Deze overname betekent een grote sprong voorwaarts voor Bpost en is van cruciaal belang om een leidende speler te worden in de logistieke dienstverlening voor e-commerce, zowel in de Benelux en Europa als wereldwijd”, zegt topman Koen Van Gerven.
Radial is de nummer twee in de VS na Amazon, maar is – anders dan Amazon – zelf geen webwinkel, maar een logistieke dienstverlener die zich vooral richt op middelgrote bedrijven. Radial, ontstaan uit de logistieke poot van zoekertjeswebsite eBay, zet in zijn distributiecentra de zendingen naar de consument klaar en levert de diensten rond onder meer de betaling, belastingen, transportbeheer en retourzendingen. Radial is veel meer dan pakjes alleen. Hun portefeuille is veel breder, aldus Van Gerven.
Zo verzorgt Radial ook de klantendienst met een eigen callcenter. Daarbij geniet het bedrijf het vertrouwen van klanten als Adidas, Levi’s, Estee Lauder, Ralph Lauren en Godiva. “Een betekenisvolle aanwezigheid in de VS biedt toegang tot een wereldwijde markt”, zegt Bpost. “Belgische consumenten kunnen online shoppen bij Amerikaanse merken. Retailers en Belgische bedrijven kunnen wereldwijd exporteren en profiteren van trans-Atlantische handelsstromen.”
Beleggers niet overtuigd
De beleggers reageerden niet euforisch en stuurden het aandeel bijna 3,5% lager. Daarmee was Bpost de grootste verliezer binnen de Bel-20. Vooral het feit dat topman Van Gerven zelf liet weten dat de transactie pas vanaf 2020 een positieve impact zal hebben op de winst per aandeel, werd maar matig geapprecieerd. Bovendien zien specialisten weinig kostensynergieën tussen Bpost en Radial.
Dat Bpost zijn groei buiten Europa gaat zoeken, hoeft volgens specialisten niet te verbazen. In de meeste Europese landen is de slinkende markt van de brievenpost nog stevig in handen van de gewezen monopolisten (PostNL in Nederland, La Poste in Frankrijk en Deutsche Post in Duitsland). Daarnaast is de concurrentie op de groeiende markt van de pakjesbedeling bikkelhard, want daar moet Bpost opboksen tegen multinationals als UPS, Fedex of DHL, wat druk zet op de winstmarges. Met de overname van Radial hoopt Bpost mee te surfen op de groei van de Amerikaanse e-commercemarkt, die nog altijd zeer versnipperd is.