30 jaar en baas van 80 mensen

Antwerpenaar Jorik Rombouts zet met Rombit vol in op digitalisering van systemen

Het Antwerpse technologiebedrijf Rombit zoekt twintig extra werknemers. “We zijn de voorbije vijf jaar al van nul naar zestig medewerkers gegaan”, zegt de 30jarige bedrijfsleider Jorik Rombouts. Van onze redacteur in Canada

Rombit is een van de bedrijven die met de stad Antwerpen op economische missie is in Canada. “70 tot 80% van onze nieuwe contracten komt voort uit dit soort missies omdat zakenmensen dan tijd hebben om naar ons te luisteren”, zegt Jorik Rombouts. “Soms maken ze zelf van onze diensten gebruik, soms vertellen ze ons verhaal door. Economische missies leveren ons dus rechtstreeks én onrechtstreeks contracten op.” Rombouts heeft met Rombit een platform ontwikkeld dat bedrijven geld laat besparen door digitalisering. “We hebben al heel wat opdrachten uitgevoerd voor bedrijven in de Antwerpse haven. We maken het een baggeraar als DEME bijvoorbeeld makkelijker om de schade aan buizen op te meten. Normaal moeten ze die aan land brengen om te kijken of er schade is. Dankzij onze technologie kan DEME dat vanop afstand controleren”, zegt Rombouts.

Rombit heeft ook een platform ontwikkeld om parkeerverbodsborden via internet aan te vragen. Er zit een QR-code in, waardoor voorbijgangers met de smartphone kunnen controleren of de borden er terecht staan, of eigenlijk al weg hadden moeten zijn. “Dat platform wordt onder meer gebruikt in Antwerpen, Mortsel, Wommelgem, Aartselaar en de gemeenten in de politiezones Minos en Hekla”, zegt Evert Bulcke, strategisch directeur van Rombit.

De komende weken gaat het bedrijf ook driehonderd slimme verbodsborden testen in de stad Antwerpen. “De begin- en einddatum op die slimme borden zullen niet meer met krijt worden geschreven, maar door de bevoegde diensten vanop afstand worden ingegeven. En als iemand zo’n bord steelt, gaat een alarm af”, zegt Rombouts.

Rombit praat met steden als San Francisco en Praag over gelijkaardige toepassingen. “Daar kijken ze naar Antwerpen als testlabo. Onze stad is de enige ter wereld met een signalisatie die op afstand wordt gedaan”, zegt Bulcke.

Rombit is vijf jaar geleden opgericht en heeft nu al zestig mensen in dienst. “Dat zijn dan voornamelijk programmeurs en technici”, zegt Rombouts. “Maar voor ons was het vrij makkelijk om die te vinden. We hebben een uitstekende werksfeer. Er is zelfs een pingpongtafel op de werkvloer. Onze werknemers zijn hoog intelligent, waardoor we heel interessante discussies kunnen voeren. We hebben ook truien met onze firmanaam op. Onze mensen dragen die zelfs buiten de uren.”

Omdat de nieuwe opdrachten blijven komen, zoekt Rombit nog eens twintig nieuwe werknemers tegen eind dit jaar. “Vooral dataanalisten, projectmanagers, ingenieurs en verkopers”, zegt Rombouts. “Tegen eind 2020 wil ik nog eens zeventig mensen aanwerven, zodat we met 150 zijn. Er valt nog veel te digitaliseren in de Antwerpse industrie, waardoor we nog een pak nieuwe jobs kunnen creëren.”