Gazet van Antwerpen Stad en Rand
6.000 bezoekers brandweerkazerne pompier voor één dag
Opendeurdag in Post Noord lokt massa nieuwsgierigen
Meer dan zesduizend geïnteresseerden zakten zaterdag af naar de kazerne van de brandweer op de Noorderlaan. Voor het eerst sinds 2009 gingen de poorten van kazerne open voor het grote publiek.
De opendeurdag lokte mensen van alle leeftijden. Veel gezinnen met kinderen, getooid met brandweerhelmen die uitgedeeld werden, maar ook jonge koppels en gepensioneerde brandweerlui.
“Ik ben zelf brandweerman bij de Brandweer Zone Antwerpen”, vertelt Ben D’Hooghe. Hij heeft zijn vrouw Griet Ghys en kinderen Theo en Gloria bij. “Het is voor ons leuk om wat uitleg te krijgen”, zegt Griet. Het gezin kent al heel wat van het brandweergebeuren. “In de post Berendrecht, waar ik werk, hebben we ook al wel eens een familiedag gehad”, legt Ben uit. “Maar dit is toch anders, zo in de moederkazerne.” Of de kinderen de microbe al te pakken hebze ben? Gloria niet, maar de jonge Theo is duidelijk: “Ik word brandweerman.”
Even zeker over hun toekomst zijn zes tieners – drie jongens en drie meisjes – met overalls van de Jeugdbrandweer Boom aan. Lindsey (15), Jinne (12), Aryzina (14), Luca (13), Jelle (15) en Tibo (15) maken deel uit van een groep van om en bij de twintig tieners die elke twee weken samen komen in de kazerne van de brandweer van Boom. “Iedereen is tussen 12 en 18 jaar oud”, vertellen ze. “In zes jaar tijd krijgen wij de opleiding tot brandweerman. We krijgen materiaalkennis, leren hoe we moeten blussen en doorlopen een opleiding EHBO.” Alle zes willen later beroepsbrandweerman of -vrouw worden. “Vergelijk ons niet met de Scouts”, zeggen ze. “Wij krijgen heel wat discipline aangeleerd en moeten onze opleiders, brandweerlui, ook aanspreken met hun graad.” Zo komt het dat Lindsey haar vader elke twee weken korporaal moet noemen.
Tussen het volk wordt zonecommandant Bert Brugghemans langs alle kanten begroet. Net als alle aanwezige medewerkers van de Brandweer Zone Antwerpen glundert hij. “Het is dan ook echt een succes”, reageert brandweerwoordvoerder Kristof Geens. “Een prachtige apotheose van ons feestjaar rond 200 jaar brandweer in Antwerpen. We bollen hierna rustig uit met nog enkele initiatieven, zoals een magazine.” De opendeurdag en de massale opkomst zijn een flinke opsteker voor het korps. “We zijn hier met heel veel mensen letterlijk dag en nacht mee bezig geweest”, zegt Geens. “We hebben heel veel helpende handen gekregen en het is dan ook leuk om al die glunderende brandweermensen te zien vandaag.” De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft kickboxer Omar G. (27), alias ‘Patje Haemers’, veroordeeld tot zeven jaar celstraf wegens drugshandel.
Omar G. en Souhail D. stonden aan het hoofd van een criminele organisatie omdat die tussen 2012 en 2014 op grote schaal cocaïne en hasj hadden ingevoerd en verkocht in Antwerpen. Veertien medebeklaagden kregen celstraffen tot veertig maanden. Er werden boetes tot 24.000 euro opgelegd en de rechtbank verklaarde een illegaal vermogen van ruim 1,16 miljoen euro verbeurd.
Kickbokser Omar G., die zich onder meer ‘Patje Haemers’ noemde, stond aan het hoofd van een netwerk van straatdealers, dat honderden klanten had. Hij opereerde vanuit een loft in het Hessenstraatje, die toebehoorde aan Thami S. Er vonden ontmoetingen plaats en er werd ook cocaïne opgeslagen.
Omar G. werkte nauw samen met de organisatie rond Souhail D. en probeerde samen met hem drugs te kopen. Ze hadden geïnvesteerd in een lading cocaïne, die door Yasin E.A. werd ingevoerd via de haven van Rotterdam, maar de partij van 100 kilo werd onderschept.
Omar G. liep al eerder veroordelingen op. Na zijn vrijlating begon hij meteen weer drugs te verhandelen. De rechtbank vond daarom enkel een zware effectieve straf gepast en beval ook zijn onmiddellijke aanhouding.
Zijn zus Mehdia, die pastabar uitbaat, werd vrijgesproken van witwassen.