Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Tot woede van Trump ontloopt “rotte verrader” de cel
Amerikaanse deserteur Bowe Bergdahl (31) oneervol ontslagen uit leger, maar wel op vrije voeten
Omdat hij tijdens een missie in Afghanistan zonder toestemming zijn basis verliet, hing de Amerikaanse soldaat Bowe Bergdahl (31) 14 jaar cel boven het hoofd wegens desertie. Maar gisteren ontsnapte hij aan die straf, omdat hij “al genoeg had geleden”. Want na zijn vlucht uit het kamp was hij vijf jaar de gevangene van de taliban. Trump begrijpt de rechters niet: “Een complete schande!”
In 2009 verliet Bergdahl zijn basis in Afghanistan, vermoedelijk in een poging om naar India te vluchten. Maar tijdens zijn ontsnapping werd hij gevangengenomen door militanten van de taliban. Hij werd geregeld gemarteld, waagde verschillende ontsnappingspogingen, maar slaagde er nooit in te ontkomen. Pas nadat toenmalig president Obama had beloofd vijf talibanstrijders vrij te laten uit Guantanamo Bay, werd Bergdahl in 2014 uit handen gegeven.
Held of verrader?
De voorbije jaren is al vaak gediscussieerd over de vraag of Bergdahl een held dan wel een verrader is. Mannen uit zijn toenmalige peloton kiezen het laatste. “Door zijn egoïstische daad zijn betere mannen van ons gestorven”, getuigden ze vlak na zijn vrijlating. Ze doelen daarmee op de zes soldaten die omkwamen tijdens de zoektocht naar Bergdahl. In volle verkiezingscampagne noemde Donald Trump de militair een “vuile, rotte verrader” die geëxecuteerd zou moeten worden. Een uitspraak die Bergdahls advocaten ongepast vonden voor een kandidaat-president.