City Pirates veilt unieke verzamelstukken

Voetbalclub zoekt meer ruimte en geld voor 400 spelers op wachtlijst

Een club uniek in zijn soort”, zo wordt voetbalclub City Pirates omschreven door sportjournalist Ruben Van Gucht. Het bestuur organiseerde een fundraiser met een veiling om geld in te zamelen. Die veilig bracht 25.000 euro op.

Antwerpenaren kennen City Pirates als een voetbalclub actief in Merksem, Deurne, Linkeroever en Luchtbal. De eerste ploeg speelt in 2e amateurklasse. Maar de Pirates zijn meer dan dat. De club zet zich zowel in op sportief als op sociaal vlak. Er wordt huiswerkbegeleiding gegeven, er zijn ouderavonden, samenwerkingen met justitie, sollicitatietrainingen en informatica-workshops.

Clubvoorzitter Michel Pradolini spreekt over een uniek project. “We hebben veel vrijwilligers die zich op en naast het veld engageren voor de jonge spelers”, klinkt het.

Meer dan duizend leden

De club is een van de snelst groeiende in Antwerpen en telt momenteel meer dan duizend leden, verspreid over de distric- ten. Vierhonderd spelers staan voorlopig op de wachtlijst. Daar wil de club verandering in brengen. “We hebben te weinig ruimte en te weinig helpende handen. Daarom doen we beroep op inkomsten uit de privésector. Zonder hen kunnen we niet blijven groeien.”

Om meer privésponsors geëngageerd te krijgen, organiseerden de Pirates een fundraiser, compleet met een uitgebreid diner, verschillende gastsprekers en een veiling. Unieke verzamelstukken uit de sportwereld worden geveild, waarvan de opbrengst naar de sociale werking gaat.

Gesigneerde truitjes van onder andere Jelle Van Damme, Antwerp Giants, Hernan Losada en een gesigneerde bal door de ploeg van Anderlecht gingen onder de hamer. Een van de topstukken van de avond was het gesigneerd truitje van Rode Duivel Moussa Dembélé. De avond werd in goede banen geleid door sportjournalist en gastheer Ruben Van Gucht.

Ook Grungblavers Guillaume Van der Stighelen en Jean Bosco Safari passeerden de revue. Het duo schreef het Piratenlied. “Ik werd uitgenodigd op de club en was ontroerd om te zien hoe de vrijwilligers naast het veld bijles gaven aan de spelertjes”, vertelde Van der Stighelen.

Betere toekomst

Bovendien was minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) te gast. “Deze club biedt een perspectief op een betere toekomst”, zei hij over City Pirates. “Voetbal is een bindmiddel voor een multiculturele samenleving, iets waar deze club perfect op inspeelt. Een uniek initiatief als dit kan niet genoeg gesteund worden.”

De veiling bracht in totaal meer dan 25.000 euro op. Het truitje van Dembélé ging voor 5.000 euro over de toonbank. Het duurste stuk was een gesigneerd snowboard van wereldkampioen slopestyle Seppe Smits, dat werd bewerkt door kunstenaar Ludo Modelo. Een bieder telde 8.500 euro neer voor het collectors item.

JOHAN VAN OVERTVELDT

Minister van Financiën (NVA) “Voetbal is een bindmiddel voor een multiculturele samenleving, iets waar City Pirates perfect op inspeelt.”

FOTO'S WIM HENDRIX, RR Dat City Pirates geen doordeweekse club is, wordt nog maar eens bewezen. De club haalt 25.000 euro op om meer ruimte vrij te maken voor de 400 spelers op de wachtlijst.

Een gesigneerd truitje van de Giants.

Een bal, bewerkt door kunstenaar Ludo Modelo.

Het shirt van Dembélé.