Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We zijn in België op niets voorbereid”
Dodelijke ongevallen en file: één sneeuwbui en het halve land ligt lam
Complete chaos, twee dodelijke slachtoffers, gewonden en urenlang aanschuiven in meer dan 450 kilometer file. De eerste echte winterprik heeft gisteren pure ellende op de weg veroorzaakt. “Elk jaar is het prijs”, zegt verkeersdeskundige Willy Miermans. “We rijden gewoon met té veel wagens rond. Bij het minste incident explodeert ons verkeerssysteem.”
Het zwaarste ongeval gebeurde gisteravond op de E17 in Sint-Niklaas, richting Gent. Een Poolse vrachtwagenchauffeur reed achteraan op een file in die eerder al was veroorzaakt door het barre sneeuw- en regenweer. De chauffeur knalde met hoge snelheid op een bestelwagen die daardoor volledig geplet raakte tussen twee vrachtwagens.
De ravage was niet te overzien. Zowel de Poolse chauffeur als de bestuurder van de bestelwagen overleefde de klap niet. Eén andere persoon raakte ernstig gewond. Door het ongeval was de snelweg volledig versperd, wat voor een urenlange file zorgde.
Pure ellende
Het was het trieste hoogtepunt van een compleet chaotische dag op de Belgische wegen. De eerste winterprik heeft ronduit pure ellende gezaaid op de baan. Op het drukste moment van de avond stond er meer dan 450 kilometer file. “Ons eeuwige probleem. Een beetje silicone, een ongeval, wat sneeuw of hevige regen ... We kunnen niets hebben op onze wegen of ons verkeerssysteem explodeert volledig”, zegt Willy Miermans, professor emeritus Verkeerskunde. “We zijn gewoon met veel te veel op de weg. Er zijn grenzen aan de capaciteit van een verkeersnetwerk. Maar in tegenstelling tot andere landen zoals Noorwegen, waar het ook vaak regent, wordt de grens in ons land bijna elke dag overschreden. Dat zorgt structureel voor files, en het minste incident doet daar een schep bovenop.”
Enige remedie
De enige remedie is minder de wagen nemen, zegt de verkeersspecialist. “Het klinkt cynisch op een avond als deze. Maar misschien was deze file wel zeer welkom, want het is de beste methode om mensen tot gedragsverandering aan te zetten. Ik hoop dat alle mensen twee keer nadenken voor ze morgen in de wagen stappen. Moeten ze wel per se op een of andere vergadering aanwezig zijn? En is de trein of thuiswerk geen optie?”
Het winterweer zorgt vanmorgen allicht opnieuw voor problemen op de weg. Vannacht gold code oranje en tot minstens 10u is nog code geel van kracht. Dat betekent dat er gladheid wordt verwacht wegens verse sneeuwval of lokaal aanvriezende mist.
WILLY MIERMANS
Prof. em. Verkeerskunde “Misschien was deze file wel zeer welkom, want het is de beste methode om mensen tot gedragsverandering aan te zetten.”