Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Steeds meer Antwerpse apothekers op zaterdag open
Stad Antwerpen was tot nu ‘eiland’, maar gaat overstag onder druk van keten Multipharma
Steeds meer apothekers in Antwerpen doen hun deuren op zaterdag open. De stad was tot nu toe een eiland op dat vlak, maar ‘moet’ nu mee onder impuls van keten Multipharma. Niet alle apothekers hebben zin om de trend te volgen.
“Ik heb de indruk dat het nu op zaterdag drukker is dan op vrijdag. Door op zaterdagvoormiddag te openen, is de week verschoven. Maar eerlijk gezegd: ik denk niet dat hier werkelijk vraag naar is.”
Dat zegt een van de apothekers die recent ook de deuren op zaterdag openen. Voor Antwerpen – buiten de commerciële binnenstad – is dat bijzonder. “Waar het in de rest van het land al een hele tijd normaal is dat apothekers gewoon open zijn op zaterdagvoormiddag, was dat in Antwerpen tot nu toe niet het geval”, zegt Fabienne Bryskère, gedelegeerd bestuurder van Multipharma, een coöperatieve vennootschap met ruim 270 apotheken in België. “Die zijn allemaal op zaterdagvoormiddag open, sommige zelfs de hele dag – daar is in de steden steeds meer vraag naar. Dus hebben we besloten om ook in Antwerpen met zaterdagopeningen te beginnen. Van de zeventien vestigingen in groot-Antwerpen zijn er nu zeven op zaterdagvoormiddag open en de bedoeling is om die strategie door te trekken. Dat is logisch, vinden wij. De levensstijl van klanten is veranderd, ze hebben de klok rond online toegang tot alles wat ze nodig hebben. Dan moet je daar wel een antwoord op bieden, anders ben je niet mee.”
Multipharma kondigde zijn extra service groot aan met een advertentie en speciale kortingen. In Berchem zorgde dat voor ongerustheid bij een twintigtal apothekers in de omgeving. Er zijn bij de Orde van Apothekers klachten tegen Multipharma ingediend voor inbreuk tegen de deontologische regels – apothekers mogen ‘geen cliënteel ronselen’. Maar vooral: een paar apothekers zagen zich verplicht om ook op zaterdagvoormiddag te openen, uit schrik om klanten verliezen. Kat uit de boom Anderen kijken nog even de kat uit de boom
(zie hiernaast) maar spreken van een onvermijdelijke tendens. “Wat andere apothekers wel of niet doen, daar houden wij ons niet mee bezig”, zegt Bryskère. “Maar die advertentie zien wij voor alle duidelijkheid niet als reclame, wel als het aankondigen van een dienst. Dat is een verschil. Apothekers zijn soms nogal bang voor ‘commerce’, maar gezondheid en commerce kunnen perfect samengaan.”
Maar of zaterdagopening van apotheken gemeengoed gaat worden, daar is de Koninklijke Apothekersvereniging Antwerpen (KAVA) niet zeker van. “Het zal een beetje van buurt tot buurt en regio tot regio afhangen”, zegt voorzitter Philippe Van Reeth. “Het al dan niet open zijn op zaterdag is een individuele beslissing van elke apotheker, maar het zou wel kunnen dat de bal nu echt aan het rollen is gegaan.”
SYLVIA MARIËN