Provincie gaat Hebreeuws geven in joodse scholen

Joods centrum voor taallessen fuseert met provinciaal onderwijs

Het joodse volwassenenonderwijs in Antwerpen fuseert met het provinciale volwassenenonderwijs. Een gevolg daarvan is dat de provincie zal instaan voor de lessen Hebreeuws in de joodsorthodoxe scholen.

Het Sopro, zoals de joodse instelling heet, mag namelijk door een speciale Vlaamse regeling behalve cursussen voor volwassenen ook lessen geven in de joods-orthodoxe secundaire scholen. Het Sopro telt in totaal 900 leerlingen en cursisten Hebreeuws en nog eens 1.200 volwassen cursisten die Nederlands als tweede taal volgen en die vaak niet van joodse komaf zijn.

Het provinciale volwassenenonderwijs en het Sopro fuseren omdat ze allebei te klein dreigen te worden volgens de nieuwe normen. Het provinciale centrum telt 2.800 cursisten. “We hebben een akkoord gesloten waarin elke instelling haar eigenheid kan behouden”, zegt gedeputeerde Inga Verhaert. “Dat is ook goed nieuws voor een paar honderd personeelsleden.”

Dat een joodse instelling uit de joodse cocon stapt en fuseert is opmerkelijk, maar ook niet zo uitzon- derlijk. Zo heeft het joodse rusthuis aan de Marialei zich een paar jaar geleden ook opengesteld voor niet-joodse bejaarden. “Maar het eten blijft er wel koosjer en er is een synagoge”, zegt Michael Freilich van Joods Actueel. “En Sopro was al gedeeltelijk gericht op taalonderricht aan mensen buiten de eigen gemeenschap.”

“Privéonderwijs is spijtige zaak”

De joods-orthodoxe gemeenschap in Antwerpen telt zo’n 20.000 leden. Ze hebben volgens Freilich een vijftal erkende scholen, die het Vlaamse leerprogramma moeten volgen, en nog eens een handvol instellingen die puur privé zijn, een soort van collectief thuisonderwijs, waar de meest conservatieve joden hun kinderen naartoe sturen. “Dat is een spijtige zaak”, zegt Freilich. Het gaat om mensen die bijvoorbeeld het scheppingsverhaal letterlijk nemen. Het Sopro zou aan deze kinderen geen les geven.

Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA) zei maandagavond nog op een door deze krant georganiseerd debat dat het joodse onderwijs, of toch dat deel dat zich niet aan de leerprogramma’s houdt, de stad zorgen baart.

Bekend is dat de joodse gemeenschap de voorbije decennia verarmd is en daarom ook minder in eigen beheer kan blijven doen. Zo heeft het OCMW eerder joods liefdadigheidswerk overgenomen en de stad joodse gezondheidszorg. Bij het Sopro zelf liet men de communicatie gisteren liever over aan de provincie, die dan ook vanaf 2018 hun nieuwe inrichtende macht wordt.

INGA VERHAERT Gedeputeerde Provincie Antwerpen Onderwijs “We hebben een akkoord gesloten waarin elke instelling haar eigenheid kan behouden.”