Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bureau Lieven Gevaert voor het eerst ‘thuis’
Antwerps provinciecommando op Belgiëlei wil erfstuk ook echt gebruiken
Voorbijgangers zagen dinsdagochtend allicht verwonderd hoe op de Belgiëlei militairen een prachtig bureau in het provinciecommando binnenbrachten. De schrijftafel van Lieven Gevaert verhuisde dan ook naar het gebouw dat ooit zijn woning was.
In mei maakte Gazet van Antwerpen bekend dat het Fotomuseum het bedrijfsarchief van het beeldvormingsbedrijf Agfa-Gevaert zou overnemen. De universiteit zou eveneens heel wat materiaal krijgen, zoals meettoestellen en speciale apparaten. Agfa-Gevaert koesterde al decennia zijn historisch materiaal in het weinig gekende kasteel Varenthof in Mortsel. Maar Agfa wil daar een andere bestemming aan geven.
Geen museum
“Toen ik dat ik in de krant las, heb ik contact opgenomen om te informeren of er misschien ook meubilair was dat gerelateerd was met Lieven Gevaert”, vertelt de militaire commandant van de provincie Antwerpen, kolonel Paul Haccuria. Het provinciecommando is immers al van kort na 1945 gehuisvest op de Belgiëlei, in wat ooit de statige en prachtige privéwoning was van Lieven Gevaert.
“De voorbije zomer kregen we te horen dat we een groot notenhouten bureau, plus twee kastjes plus ook de bureaustoel van Lieven Gevaert konden lenen. Daarover hebben we toen een beheersovereenkomst met het Fotomuseum afgesloten. Dat blijft eigenaar. Dinsdagochtend zijn we de meubels dan gaan ophalen. Dat ging bijzonder vlot.”
“Wel is duidelijk dat we hier geen museum maken. Het kantoormeubel zal dus écht gebruikt worden, de bureaustoel niet.”
In de kamer links naast de ingang van het statige pand, hield de dienst voor oud-strijders en oorlogsinvaliden tot voor kort nog zitdagen. Nu heeft de sociale dienst van het leger, CDSCA, daar regelmatig zitdagen. “In het infrastructuurplan is voorzien dat het provinciecommando hier blijft. Wij kunnen dit kantoor dus verder gebruiken.”
Zelf vraagt kolonel Haccuria zich wel af of dit kantoormeubel in de fabriek in Mortsel écht het privébureau was van Lieven Gevaert. “Het is een zeer grote, chique schrijftafel, maar met laden en deurtjes langs beide kanten. Dus eigenlijk voor twee mensen. Het kan hoor, maar had Lieven Gevaert zijn secretaresse heel de tijd tegenover zich zitten?”
Noodplanning
In het gebouw van het provinciecommando werken permanent een 25-tal beroepsmilitairen naast soms 44 reservisten. Dat laatste dan wegens het belang van de haven. “Daarmee zijn we nog de enige militaire aanwezigheid in Antwerpen, waardoor de stad toch nog garnizoenstad is”, vertelt de provinciecommandant. “Onze belangrijkste taak is gouverneur Cathy Berx bijstaan bij rampen en haar dan, zo nodig, militaire middelen ter beschikking stellen. Daarnaast faciliteren we ook bij legeroefeningen de inzet op publiek domein: wij leggen dus de contacten met de steden en gemeenten.”
Het provinciecommando organiseert jaarlijks ook in de Singel het Lenteconcert. Dat heeft volgend jaar plaats op 14 maart. De opbrengst gaat steeds naar goede doelen.