Erik Van der Paal verkoopt aandelen

Zakenman stapt uit Land Invest Group

De Antwerpse zakenman Erik Van der Paal (foto) heeft zijn aandelen bij de Antwerpse projectontwikkelaar Land Invest Group recent verkocht.

Niet alleen Van der Paal zelf, maar ook zijn zakenpartners, de Nederlandse broers Schaling, zouden hun deel verkocht hebben. Samen gaat het om 50% van de aandelen van Land Invest Group. Dat vernam de krant De Standaard uit goede bron.

De resterende 50% van de aandelen is in handen van het Waalse pensioenfonds Ogeo. Maar ook Ogeo zoekt naar verluidt een overnemer.

Aan wie Van der Paal zijn aandelen heeft verkocht, blijft een goed bewaard geheim. Volgens onze informatie zou het om een internationale groep gaan. Van der Paal zelf wilde het nieuws van de aandelenverkoop gisteren niet bevestigen.

Verkocht

Land Invest Group kwam de voorbije maanden in het nieuws als de projectontwikkelaar die onder andere de sites van de Antwerpse Tunnelplaats, vlak bij de ingang van de Waaslandtunnel, en de Slachthuissite, vlak bij het Sportpaleis, kocht en wilde ontwikkelen.

Het gonsde van de geruchten dat Land Invest Group had kunnen profiteren van een voorkeursrelatie met het Antwerpse stadsbestuur om de sites te kunnen kopen.

De geruchten werden nog hardnekkiger toen nieuwssite Apache twee weken geleden in het geheim gefilmde opnames verspreidde van het verjaardagsfeestje van projectontwikkelaar Erik Van der Paal in restaurant ’t Fornuis. Op dat feestje was het bijna voltallige Antwerpse schepencollege aanwezig, ook burgemeester Bart De Wever (N-VA). Van der Paal ontkende vorig weekend nog dat hij ooit een voorkeursbehandeling van het stadsbestuur heeft gekregen voor zijn projecten.

Cavens en Paeleman

Ondertussen blijkt ook dat Land Invest Group de volledige site van de Tunnelplaats verkocht heeft aan het bedrijf Triple Living. Dat is het bedrijf van de Antwerpse vastgoedbaron Dirk Cavens en de familie Paeleman. Ook de rechten op de ontwikkeling van de Slachthuissite zouden ondertussen verkocht zijn aan Cavens. De verkoop is pas definitief na goede afloop van een onderzoek van de boeken.

De ondernemers Cavens en Paeleman waren niet de enige geïnteresseerden. De Luikse aandeelhouder van Ogeo Fund was zelf in contact met Frank Slaets (de ex van Véronique De Kock) die als tussenpersoon optrad voor de omstreden zakenman Tony Gram en Dominique Janne. Janne staat dicht bij de PS en Nethys.

Gevaar geweken

De onderhandelingen voor de verkoop van de aandelen van Van der Paal en Schaling in Land Invest Group werden in mei opgestart en werden volgens onze bronnen al een paar weken geleden tot een goed einde gebracht.

Voor Bart De Wever en het stadsbestuur van Antwerpen lijkt het goed nieuws dat Van der Paal uit beeld verdwijnt. De Wever is gelinkt met Erik Van der Paal via diens vader Rudi, die een van de stichtende leden van de Volksunie was.

Voor De Wever betekende zijn vriendschapsrelatie met Van der Paal een constant risico op geruchten over belangenvermenging. Nu Van der Paal uit Land Invest Group is gestapt en de Antwerpse projecten verkocht worden aan solide vastgoedpartijen, lijkt dat gevaar alvast geweken.

De projecten die in volle ontwikkeling zijn. Eerst zouden enkele ervan worden uitgevoerd door Land Invest Group, maar nu is Triple Living op de proppen gekomen.