Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Philippe Maystadt, die België naar eurozone leidde, overleden
Opnieuw verliest de Belgische christendemocratie een monument: Philippe Maystadt, de man die België uit de rode cijfers hielp te klimmen.
“Dankzij Maystadt betalen we nu met de euro.” De uitspraak van oud-premier Jean-Luc Dehaene (CD&V) illustreert hoe belangrijk Philippe Maystadt (cdH) was als diens “belangrijke compagnon de route”, typeerde CD&V-voorzitter Wouter Beke de minister van staat gisteren. Philippe Maystadt werd 69 jaar en overleed gisteren aan een slepende longziekte.
Tussen 1988 en 1999 was Maystadt als minister van Financiën een baken van stabiliteit te midden van een indrukwekkende saneringsopdracht die België toeliet om tot de eurozone toe te treden. Was vooral Dehaene het politieke gezicht achter die operatie, Maystadt zorgde als technicus voor de uitvoering. Het maakte van hem “een iconische minister van Financiën”, oordeelt huidig minister Johan Van Overtveldt (N-VA).
Na zijn exit uit de federale regering leidde Maystadt de toenmalige PSC in 1999 door woelig water, waarbij hij de weg voorbereidde voor Joëlle Milquet. “Geen woorden kunnen uitdrukken hoeveel respect, affectie en grote erkenning ik voel”, zei zij gisteren. Maystadt werd ook buiten zijn partij geprezen voor zijn politiek vernuft, en schopte het in 2000 tot voorzitter van de Europese Investeringsbank, een functie die hij tot in 2011 uitoefende.
Smet op blazoen
Toch zat er ook een smet op het blazoen. De Belgische Staat verloor onder Maystadt ruim een half miljard euro door betwiste Swap-operaties die de staatsschuld moesten drukken.
Achter de schijnbare grijze muis, schuilde ook een sluwe vos, zei Johan Vande Lanotte (sp.a) gisteren op Radio 1. “Je moest sluw zijn om op te boksen tegen de PS in Wallonië. Bij onderhandelingen durfde Maystadt achteraf de teksten nog wat in zijn voordeel aan te passen.”
Met Maystadt verdwijnt alweer een telg uit een machtige christendemocratische generatie, stelt ook Vande Lanotte vast. “Ik zat met Dehaene, Herman Van Rompuy, Melchior Wathelet en Maystadt in het kernkabinet. Twee van hen zijn gestorven, de twee andere zijn niet meer politiek actief.”