“Staat van tramsporen is zorgwekkend”

Netwerk verstoord na ontspoorde tram op Linkeroever

Door een ontspoorde tram was er donderdag op Linkeroever een tijdlang geen tramverkeer mogelijk tussen Linkeroever en Melsele. Het was de tweede keer op korte tijd dat het tramverkeer er verstoord was.

Een ontspoorde tram en een spankabelbreuk zorgde voor problemen op het tramnetwerk van Linkeroever naar Melsele. De bewuste tram kwam van Zwijn- drecht en wilde terugdraaien aan de keerlus over de brug op Linker- oever. Om een nog onbekende reden versprong een wissel, waardoor het achterste deel van de tram volledig uit de sporen ging. Het achterstel knalde vervolgens tegen een paal aan, waardoor er een ruit barstte.

“De tram was leeg, er waren geen reizigers aanwezig. Er vielen dus geen gewonden”, zegt woordvoerder van De Lijn Tom Van de Vreken. Verschillende pendelbussen werden als alternatief voor de reizigers ingezet. De tram werd door de herstellers weer op de rails gehesen en vervolgens naar de standplaats gereden voor herstelling.

Rond 15u, twee uur na de ontsporing, waren de problemen opgelost en kon het tramverkeer terug normaal rijden. Ook eind november waren er probleem op het tramnetwerk in Linkeroever. Een technische storing die veroorzaakt werd door vallende bladeren, zorgde ervoor dat er urenlang geen tramverkeer was tussen de binnenstad en Linkeroever.

Volgens Stefan Stynen, voorzitter van belangenvereniging TreinTramBus, zijn de problemen op het Antwerpse tramnetwerk te wijten aan een verouderde infrastructuur. “In Antwerpen kampt de premetro – de ruggengraat van het net – de jongste tijd om de haverklap met technische storingen, waardoor er geen trams rijden tussen de stad en Linkeroever. Op Linkeroever zelf is de staat van de tramsporen zorgwekkend”, zegt hij.

“Wie vanuit het Waasland of Linkeroever naar de stad wil, moet het bij uitval van de tram stellen met één bus om het kwartier. Gelukkig is er nog de oude voetgangerstunnel onder de Schelde of het nieuwe veer tussen Sint-Anna en het Steenplein, maar deze dienstverlening is een grootstad onwaardig.”

Van de Vreken ontkent dat de problemen op het tramnetwerk veroorzaakt worden door de staat van de tramsporen. “Problemen kunnen op allerlei manieren ontstaan, net zoals dat in het autoverkeer voorkomt. Bovendien wordt er volgend jaar geïnvesteerd in de tramsporen, zodat ze verbeterd kunnen worden. Ook de reservechauffeurs van de bussen staan stand-by en het systeem werkt vlot.”

Stynen ziet de toekomst van het openbaar vervoer in Antwerpen niet rooskleurig in en vreest voor meer auto’s. “In de regio Antwerpen hebben verschillende gefrustreerde reizigers hun abonnement reeds opgezegd. Hopelijk nemen ze nu de fiets, maar de kans is reëel dat ze voortaan mee in de autofile staan.” De familie van de 65jarige Kazimierz Olech zoekt getuigen. Ze wil weten wat er met de man gebeurde voor hij zwaargewond in de Ter Rivierenlaan gevonden werd.

Sinds dinsdagavond ligt de 65jarige Antwerpenaar Kazimierz Olech in kritieke toestand in het ziekenhuis. “Hij liep verschillende schedelbreuken op”, vertelt zijn schoonzoon Artur Flis. De familie vraagt zich sindsdien af hoe de man aan zijn verwondingen komt. “Kazimierz werd dinsdagavond rond 17.30u op de Ter Rivierenlaan gevonden door een voorbijganger”, vertelt Flis. “Volgens de dokters is het onmogelijk dat zijn verwondingen veroorzaakt werden door een gewone val.” En dus wil de familie weten wat er wel met Olech gebeurde.

De familie van de man denkt dat er drie mogelijke antwoorden zijn. “Werd hij aangevallen op straat? Of reed iemand hem aan en pleegde die vervolgens vluchtmisdrijf”, vraagt Flis zich af. Een derde optie is volgens de familie dat Kazimierz elders gewond raakte en daar achtergelaten werd. “Hij werkte in het zwart als klusjesman”, aldus Flis. “Misschien is hij vanop een grotere hoogte gevallen en werd hij hier achtergelaten.”

De familie is ervan overtuigd dat toch iemand iets gezien moet hebben in de omgeving van het kruispunt van de Ter Rivierenlaan en de Paulus Beyestraat. “Kazimierz kunnen we nu niet helpen, hij blijft nog enkele dagen in een kunstmatige coma”, zegt Flis. “Maar we kunnen er wel alles aan doen om te proberen de verantwoordelijken te pakken.”

De familie ging zelf rond in de buurt en kreeg zo al enkele nuttige tips. Volgens Flis kwam ook de politie al langs in de omgeving van de Ter Rivierenlaan.

De politie onderzoekt wat er gebeurde. “We houden alle pistes open, ook die van een ongeval”, zegt politiewoordvoerder Sven Lommaert. De afgelopen dagen werden al verhoren gedaan en deed de politie ook een buurtonderzoek.