115 Belgische kinderen vast in oorlogsgebied

Maar Buitenlandse Zaken en veiligheidsdiensten doen niets om hen naar ons land te halen

Maar liefst 115 kinderen zitten volgens minister van Veiligheid Jan Jambon (NVA) ergens vast in (gewezen) oorlogsgebied in Syrië en Irak. Ons land maakt echter geen aanstalten om hen te redden.

Een grootmoeder en moeder uit Aalst zitten al een half jaar hopeloos vast in het Koerdische deel van Syrië met twee (klein)zoontjes. Ze zitten opgesloten in het vluchtelingenkamp van Ayn Issa. Selin Yildiz (25) beviel van haar twee zoontjes in oorlogsgebied. Selins moeder van 41 beweert dat ze haar dochter twee jaar geleden wilde redden, net zoals Dimitri Bontinck met zijn zoon Jejoen. De man van Selin, de Antwerpse strijder Hamsa Nmili (27), zit ook vast, maar is door de Koerdische troepen van hen gescheiden. De afgelopen maanden had hun advocaat Mohamed Ozdemir heel sporadisch contact met hen. Hij spreekt van een uitzichtloze situatie en vraagt zich af of onze Belgische overheid wel enige intentie heeft om het gezin uit het gebied te halen. Het antwoord is na een rondvraag bij Belgische overheidsdiensten en gerechtelijke bronnen pijnlijk duidelijk en eenduidig: neen. De teneur: “Waarom zouden we?”

Bij Buitenlandse Zaken viel gisteren te horen dat er geen contacten bestaan met de Koerden in het noorden van Syrië, noch enige uitleveringsplicht van de Irakezen. “Bovendien is er sinds de val van Mosoel en Raqqa nog geen enkele officiële vraag tot repatriëring van een landgenoot gekomen”, zegt woordvoerder Matthieu Branders.

Eigen schuld

Volgens minister Jambon bevinden er zich momenteel zo’n 115 kinderen met de Belgische nationaliteit in Syrië en Irak. Kinderen die geboren zijn uit de huwelijken van jihadisten. Allemaal zijn ze jonger dan 12 jaar, de meesten zelfs een stuk jonger dan 6 jaar. Vaak zijn ze in oorlogsgebied geboren. Hun lot wordt, op papier toch, opgevolgd door Belgische jeugdparketten. “Het probleem is dat we van velen van hen amper info hebben”, zegt een hoge veiligheidsbron. “Dat maakt het er niet makkelijker op.” In principe kan ons land aan de Koerden proberen vragen om de gevangenen over te dragen. Want de Syrische Koerden geven aan zo snel mogelijk af te willen van buitenlandse jihadisten. “Eerlijk? Het is een netelige kwestie die de regering qua mensenrechten zorgen baart, maar voorlopig worden er geen pogingen ondernomen om die kinderen te redden”, gaat de veiligheidsbron verder. “Er is geen officieel aanspreekpunt om contacten te leggen en velen redeneren dat die moeders die situatie zelf gecreëerd hebben door naar oorlogsgebied te trekken.” PIETER HUYBERECHTS

FOTO AFP Een kind in een vluchtelingenkamp in het noorden van Syrië.