Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik heb al 45 keer de blauwe lijn gebeld”
Wildplassers en drugsdealers in binnentuin van nieuwbouw
Wat een ambitieus bouwproject zou worden om de buurt samen te krijgen, dreigt uit te draaien op een sisser. Nieuwe buurtbewoners van een grootschalig nieuwbouwproject aan het Falconplein en de Oudeleeuwenrui klagen nu al over overlast. Momenteel loopt een onderzoek om de poorten van de openbare tuinen ‘s nachts te sluiten.
Het bouwproject aan het Schipperskwartier is een realisatie van Rapp+Rapp, het architectenbureau van Christian Rapp, toen nog geen stadsbouwmeester van Antwerpen. Op de site waar vroeger het Zeemanshuis stond, komen onder meer twee L-vormige appartementsblokken, met daartussen vier openbare groene ruimtes.
Een van de blokken staat er ondertussen al en een van de tuinen is afgewerkt. Al bij de voorstelling van het project in 2005, uitte buurtbewoner Kristof Van Brussel zijn bezorgdheid over het project. Nu lijkt het erop dat Van Brussel, die ook het initiatief nam voor het buurtcomité Red het Zeemanshuis tegen de afbraak van het Zeemanshuis, gelijk krijgt. Buurtbewoners klagen er over wildplassers, drugsdealers en lawaaioverlast aan de binnentuin. Zaken die Van Brussel voorspeld had. “Ik woon hier al jaren en kijk vanuit mijn woning uit op de werf van de nieuwbouwprojecten. Volgens Christian Rapp zou op de gemeenschappelijke tuinen een bruisend stadsleven gaan ont- staan. Die levendige openbare binnenpleinen waren de hoeksteen voor het welslagen van zijn ontwerp. Maar omdat een binnenplein enkel toegankelijk is via een smalle doorgang kan het nooit uitnodigen tot levendige activiteiten.” “In 2005 al noemden we de bin-
PHAEDRA HOSTE Zaakvoerster Imagicasa ‘‘Ik voel me als vrouw ook niet altijd veilig om naar mijn eigen zaak te komen’’
nenpleinen rattenvallen, plaatsen voor wildplassen en drug traffic- king. We vreesden dat de kans groot was dat het project binnen de kortste keren een gated com- munity zou worden en nu krijg ik jammer genoeg gelijk”, zegt Van Brussel.
“Stank niet te harden”
Ondertussen is de doorgang naar de buurttuin volgens Van Brussel een vuile plek geworden. Aan de toegang naar de tuinen langs de Oudeleeuwenrui staat hij even stil. “De bewoners moeten hier via een openbare plasmuur hun zuur verdiende appartement betreden. De stank is hier vaak niet te harden, zeker na het weekend. De doorgang nodigt ook niet uit om de tuin te betreden en de tuin zelf is meer een grote bloembak. Toen Rapp het project voorstelde, besefte hij blijkbaar niet dat het Schipperskwartier een specifieke wijk is met een uitgaansbuurt en enkele prostitutiestraten. Zolang die buurt niet wordt opgekuist, kunnen de openbare plekken ook
KRISTOF VAN BRUSSEL Bezorgde buurtbewoner ‘‘De bewoners moeten hier via een openbare plasmuur hun zuur verdiende appartement betreden.’’
geen plaatsen worden voor een bruisend buurtleven.”
Menselijke uitwerpselen
Ex-miss België Phaedra Hoste zit met haar bedrijf Imagicasa al een jaar in het nieuwe gebouw. Ook zij constateert de overlast. “Onze zaak kijkt uit op de buurttuin. Aan de inkom van het plein is de grond regelmatig besmeurd met braaksel en zelfs menselijke uitwerpselen. De geur van urine is er vaak niet te harden. Ik voel me als vrouw ook niet altijd veilig om naar mijn eigen zaak te komen. Ik kom hier vaak figuren tegen die hier niet thuishoren.” Hoste had al vaak gesprekken over de problematiek met Leopold Claessens, een gepensioneerde man die als een van de eersten samen met zijn vrouw zijn intrek nam in het gebouw. Zijn terras kijkt uit op de binnentuin. Claessens nam het initiatief om de vraag te stellen aan de stad om de poorten van de tuinen te sluiten. “In de korte tijd dat we hier wonen, heb ik al heel wat gezien. De tuinen zijn een plek geworden voor wildplassers. Ik heb zelfs al uitwerpselen van de grond gekuist. Het toiletpapier lag er nog naast, dus die waren niet afkomstig van honden.” Ondertussen heeft Claessens al een originele manier gevonden om de wildplassers tegen te houden. “Ik heb een fluitje gekocht en als ik mannen of vrouwen, want ook zij plassen hier, hun behoefte zie doen, blaas ik heel luid op het fluitje. Dan schrikken ze en zijn ze meteen weg. We ondervinden ook in de late uren wel wat lawaaioverlast van mensen die in de tuinen komen rondhangen. Ik heb al zo’n 45 keer de blauwe lijn van de politie gebeld. Zij komen wel altijd snel ter hulp.” Tussen de stenen van de tuin vond Leopold ook al een zakje cocaïne. “Ook drugsdealers komen hier. We betreuren de overlast, want los daarvan is het hier heel leuk wonen. We betalen ook genoeg om hier te kunnen wonen. Voor een klein tweeslaapkamerappartement betaal je hier zo’n 325.000 euro.”