Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Telenet Giants Antwerp dient Oostende eerste nederlaag toe
Telenet Giants Antwerp dient Oostende eerste nederlaag van seizoen toe
Telenet Giants Antwerp heeft na een thriller kampioen en bekerhouder Oostende zijn eerste nederlaag van het seizoen toegediend. Zondag volgt in de Versluys Dôme in Oostende de return. Het spaarpotje is klein, maar verlies met één punt of een draw is in Oostende genoeg om te stunten en door te stoten naar de halve finales. “Dit is een mentale opsteker”, oordeelde Hans Vanwijn.
“Na de Europese uitschakeling van woensdag is deze overwinning belangrijk”, aldus Vanwijn. “Omdat we al enkele weken telkens nipt verloren en omdat we winnen van Oostende, toch de kampioen en ongeslagen leider in de competitie. Ons spaarpotje is wel beperkt voor de return van zondag, maar op termijn is het goed dat we nu eens wonnen tegen Oostende.” Telenet Giants Antwerp legde de basis van de winst in het eerste kwart. Met drie opeenvolgende driepunters had het onmiddellijk een bonus op zak. “Wil je een kans maken tegen Oostende, dan moet je fysiek spelen”, zei coach Roel Moors. “We domineerden het eerste kwart (19-10), maar konden een remonte van een fysiek Oostende in het tweede schuifje niet verhinderen”, vervolgde Vanwijn. “Gelukkig reageerden we na 28-28, waardoor we alsnog met 33-28 naar de kleedkamer trokken.” De Giants hapten in een intens derde kwart naar adem en Oostende kwam bij 36-38 voor het eerst op voorsprong. “Thomas Akyazili bracht energie, dat is in zulke wedstrijden belangrijk”, aldus Moors. “Hij gaat door een muur en groeit stap voor stap na een lange revalidatie (operatie rug, red.) naar zijn beste niveau.” De 20-jarige Antwerpse guard leidde de Giants met Dudzinski en Lee naar 44-40 na drie kwarts. In het slotkwart was er veel animo. Coach Gjergja van Oostende werd na een tweede technische fout uitgesloten en ook Giantscoach Moors incasseerde in dezelfde fase een technische. In een nagelbijter ging het via driepunters van Vanwijn en Lee naar 57-53. De eindjump van Oostende kwam te laat en de verdiende winst bleef in Antwerpen.