“Mijn moeder is fan van mij”

Jonge talenten stellen zich voor het eerst aan groot publiek voor op Youth Zone Talentendag

Op de Luchtbal wordt zaterdag de Youth Zone Talentendag georganiseerd, waar hiphoppers, slam poets en andere jonge artiesten zich aan het publiek voorstellen. “We willen een brug zijn tussen dromen en de praktijk.” Een goede zaak, want we gingen kijken naar de laatste tryout en wat bleek: de wijk bulkt van het talent.

“We merkten dat er op de Luchtbal enorm veel creatieve jongeren rondlopen die geen kans krijgen om zich te ontplooien”; zegt organisator Charlie. “Ze worden gestigmatiseerd, waardoor ze al met drie stappen achterstand beginnen. Concreet hebben we een project opgesteld met workshops waar de jongeren hun vaardigheden konden bijschaven, gevolgd door drie concerten en nu de Talentendag.” Collega Rodney vult aan: “Achteraf selecteren we één talent voor een langlopend traject met studiotijd en podiumkansen.”

Maar niet alleen het artistieke is belangrijk. “Het gaat ons om het totaalplaatje. Dat je vette beats kan maken of goed kan rappen is één ding, maar je moet jezelf ook als mens ontwikkelen en daar horen bijvoorbeeld goede punten op school bij. We zijn eigenlijk een scoutsbeweging met een dikke laag hiphopcultuur.”

De jongeren werden klaargestoomd door coaches zoals Iamgunz. Hij deed mee aan de allereerste Antwerpse Talentendag en gaf als inmiddels gerespecteerd artiest de workshop Schrijven en Expressie. “Teksten zijn een cruciaal onderdeel van je muziek en het publiek wil die ook begrijpen. Hiphoppers durven wel eens vergeten dat hun metaforen en punchlines alleen binnen de scene vanzelfsprekend zijn. Aan de andere kant is er het optreden waar beweging, contact met het publiek en zelfs hoe je een microfoon moet vasthouden belangrijk zijn. Het is de combinatie van talent en techniek die het verschil maakt, wat ik tijdens mijn workshops benadruk.”

Rodney: “Dat is het onderliggende principe van Youth Zone: jongeren dingen laten bijbrengen door artiesten die ooit in dezelfde positie zaten. Ze zijn rolmodellen waar naar opgekeken wordt. Met een beetje geluk geven onze jonge talenten van nu over een paar jaar zelf workshops.”

Tweeëntwintig (Josué voor de vrienden, 18) is een van die talenten. “Ik maakte thuis al muziek en wist meteen dat ik zou meedoen aan het project.” Hij nodigde ook Davone (David, 17) uit om deel te nemen. “Ik kwam langs, amuseerde me en leerde er nieuwe artiesten kennen. Dat smaakte naar meer.” En zo had Youth Zone er een deelnemer bij. Tweeëntwintig: “Er zijn heel wat nieuwe deuren opengegaan. Ik heb ook veel bijgeleerd op het vlak van zangtechniek en ademhaling.” Davone: “Klopt. Vroeger dacht ik dat beroemde zangers gewoon met hun stembereik werden geboren. De workshops hebben me echt geholpen.” “We wilden de jongeren ook uit hun comfortzone halen”, zegt Charlie. “Ooit al eens met een liveband gespeeld? Nee? Wel, nu ga je dat doen.”

Iamgunz: “Toen ik destijds met muziek begon, hadden mijn ouders er geen goed oog in in. Afrikaanse ouders associëren muziek vaak met… andere zaken. Maar na mijn eerste optredens zagen ze dat ik niet alleen erkenning kreeg, maar ook geld begon te verdienen.” “Ik ben een discrete jongen die zichzelf eerder ziet als producer dan als podiumbeest”, pikt Tweeëntwintig in. “Dankzij Youth Zone durf ik me al meer te uiten, maar thuis weten ze eigenlijk van niks. Maar dat komt nog wel.” Davone: “Ik maak de hele tijd muziek op mijn kamer, maar mijn familie dacht dat die van YouTube kwam. Tot mijn moeder eens de propere was kwam brengen en me zag rappen. Ik had niet door dat ze stiekem aan het kijken was dus ik schrok me rot toen ik plots ‘Ah, ik wist niet dat je die muziek zelf maakt!’ hoorde. Ze is heel trots. Ze heeft liever dat ik daarmee bezig ben dan op straat rondhang. Ze is blij dat ik afstand heb genomen van de slechte dingen die ik vroeger heb gedaan. Mijn moeder promoot mijn muziek nu zelfs bij haar vrienden en op internet.”

Het jonge geweld van Youth Zone geeft zaterdag 16 december vanaf 18u het beste van zichzelf tijdens de Talentendag in Cultureel Ontmoetingscentrum Luchtbal. Ze krijgen op het podium versterking van TheColorGrey (eerder al te zien op Pukkelpop en onlangs in een uitverkocht Het Bos), Belgisch kampioen slam poetry Lisette Ma Neza en Iamgunz. Ook balpentekenaar Guy Atafo komt op bezoek en verder kan je er kijken naar street art en dans.