Gazet van Antwerpen Stad en Rand
12 miljoen pakjes uit de handel
Multinational roept alle babymelk terug na salmonella-schandaal
Melkmultinational Lactalis haalt 12 miljoen verpakkingen met babymelk uit de handel die mogelijk besmet zijn met salmonella. Alleen al in Frankrijk raakten zeker 35 baby’s geïnfecteerd. Het probleem was eerder bekend, maar afgelopen week bleek dat winkels de melk gewoon bleven verkopen.
De Franse multinational Lactalis haalt in totaal ruim 12 miljoen verpakkingen met babymelk uit de handel. Dat gebeurt in Frankrijk en 82 andere, niet met naam genoemde landen. Met de enorme terughaalactie wil het bedrijf voorkomen dat nog meer baby’s een salmonellavergiftiging oplopen. De afgelopen maanden raakten zeker 35 zuigelingen besmet in Frankrijk. In Spanje werd onlangs ook een besmetting gemeld, in Griekenland wordt een geval onderzocht. “Het gaat om zuigelingen tot zes maanden oud. Dat baart ons natuurlijk enorme zorgen. Maar ons is verteld dat het nu goed gaat met de baby’s. Dat is het belangrijkste. Alle families zullen worden vergoed”, aldus topman Emmanuel Besnier van Lactalis.
Voor het eerst sinds anderhalve maand geleden salmonella werd geconstateerd in een van zijn fabrieken gaf de CEO van Lactalis gisteren een interview in de Franse pers. “Misschien had ik eerder publiekelijk uitleg moeten geven. Maar in zo’n crisissituatie wil je eerst handelen. Wij zijn van het principe eerst werken dan praten.”
Op het matje
Besnier was vrijdag op het matje geroepen bij minister van Economische Zaken Bruno Le Maire. Die zei dat Lacatlis “in gebreke was gebleven” rond de salmonella-crisis. President Macron had zich ook geuit: “Als er sancties moeten worden getroffen, dan doen we dat.” De Franse justitie is een onderzoek gestart wegens oplichting en het in gevaar brengen van levens.
Sinds anderhalve maand werden in opeenvolgende etappes verschillende partijen babymelk van de fabriek uit de handel genomen. Maar afgelopen week werd bekend dat 30 supermarkten, 44 apotheken, 12 ziekenhuizen en 2 kindercrèches in Frankrijk gewoon nog de babymelk hadden verkocht of verstrekt die uit de handel had moeten worden genomen. “In totaal gaat het om zo’n tweeduizend verpakkingen die toch nog verkocht zijn”, meldde belangenorganisatie Foodwatch.
Volgens Besnier wordt onderzocht wat er misging. “Mogelijk zijn er menselijke fouten gemaakt. De feestdagen kwamen eraan, misschien speelde dat mee. De winkeliers onderzoeken het nu en wij helpen ze daarbij. Wij zijn al bij 6.700 verkooppunten langs geweest en we gaan daarmee door.” Na het overleg met minister Le Maire afgelopen vrijdag besloot Lactalis om, bovenop de in december teruggetrokken partijen, nu álle babymelk uit de omstreden fabriek uit de handel te nemen. “Zo hoeven de verkopers niet meer te zoeken wat wel en niet weg moet. Ze weten dat gewoon álles moet worden verwijderd”, aldus Besnier.