Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Kwartfinale tegen Federer zou prachtig zijn”
Goffin begint morgen aan zijn Australian Open tegen de Duitse qualifier Bachinger
David, hoe voel je je aan de voor
b avond van de Australian Open?
“Ik voel me vol vertrouwen. Ik stond nooit beter op de ranking, heb drie wedstrijden gewonnen in de Hopman Cup. En deze week heb ik goed kunnen trainen met Federer, Dimitrov en Alexander Zverev. Door de finale van de Davis Cup kende ik een korte voorbereiding, maar alles is goed verlopen. Het belangrijkste is dat ik me fysiek in orde voel, met de knie gaat het goed. Ik zal klaar zijn voor dinsdag.”
Het is het eerste grand slamtornooi
b van het seizoen. Is er dan wat meer spanning ?
“Er heerst natuurlijk een beetje meer nervositeit, omdat je altijd goed wenst te presteren. Zulke evenementen staan met stip op de kalender. Nu, met de jaren ben ik meer ervaren geworden en kan ik met meer ontspanning naar zo een grote afspraak toeleven. Het is een belangrijk gegeven om goed te kunnen spelen.”
Heb je de indruk dat je op het elan
b van jouw zinderend einde van vorig seizoen kan voortgaan?
“Op training gaat het in ieder geval heel goed. Het spelniveau is heel bevredigend. Ik heb hier in Melbourne ook in verschillende omstandigheden kunnen trainen, op grote
banen, op kleinere banen, onder de zon, met gesloten dak... Het kan altijd van pas komen. Nu is het ook altijd afwachten hoe de zaken zich zullen ontwikkelen. Als de warmte zich begint te installeren, zou het best een zwaar tornooi kunnen worden.”
b Wat is jouw reactie op de loting?
“Een eerste ronde tegen een qualifier is altijd een valstrik. Je weet nooit hoe hij de baan op gaat komen. Hij kan vol vertrouwen zitten, maar ook vermoeid zijn, onder andere door het feit dat de regen roet in het eten gooide en dat er zondag nog voor een plaats in de hoofdtabel geknokt moest worden. Geloof me, dat kan vreten. Ik zal sowieso op mijn hoede moeten zijn.”
Bij winst zou je dan Benneteau tref
b fen. Dan wachten, in theorie, Fognini, Del Potro en in de kwartfinale titelhouder Federer. Een uitdagend programma.
“Er bestaan geen gemakkelijke lotingen meer. Er lopen zoveel goede spelers rond. Alle wedstrijden zijn tegenwoordig moeilijk en als je ver geraakt, tref je nog alleen maar kleppers. Ik neem het match per match. Het hangt van zoveel dingen af. Vorig jaar moest ik in de eerste ronde tegen Opelka, een qualifier, vijf sets knokken om door te stoten terwijl het 35 graden was. Dus, we zien wel.”
Veel waarnemers beschouwen je hier
b als een van de mogelijke kandidaten voor de titel. Hoe zie jij de zaken?
“Dat hangt ervan af met hoeveel kandidaten je rekening houdt. Als jullie er twintig zien, dan is het duidelijk dat ik daar waarschijnlijk bij hoor. (lacht) Sommige kanshebbers hebben zoveel meer gewonnen dan ik, zoals Roger en Rafa. Anderen keren terug, zoals Djokovic en Wawrinka. Ik weet dat ik op een wedstrijd zeer goed kan tennissen, zoals ik eind vorig jaar bewezen heb, maar een grand slam is zo moeilijk. Ik ben nooit verder geraakt dan de kwartfinales. Ik hoop in ieder geval mijn beste tennis te spelen.”
Haal je de kwartfinale, dan zal je
b waarschijnlijk weer op Federer botsen.
“Het is moeilijk zover vooruit te blikken. Er kan zoveel gebeuren. Nu is het duidelijk dat een kwartfinale hier tegen Federer prachtig zou zijn! En het feit dat ik hem al een keer heb kunnen kloppen, kan zeker geen kwaad.”
(lacht)
Zijn er spelers die indruk op jou ge
b maakt hebben aan de start van dit jaar?
“Het is moeilijk te zeggen. De eerste twee weken van het nieuwe jaar zeggen meestal niet zoveel. Er zijn spelers die nog geen
enkel tornooi ge-
speeld hebben, andere hebben er gewoon eentje gespeeld om gewoon een kijkje te nemen. Als je naar de spelers kijkt die vorige week gewonnen hebben, dan lijkt Monfils goed voorbereid te zijn. Onder de toppers, lijkt Federer in vorm. Hij oogt fit. Dimitrov leek ook in goeden doen op training, evenals Alexander Zverev. Van Djokovic heb ik geen idee. Van Wawrinka ook niet. Raonic probeert terug te knokken. We zullen na de Australian Open meer weten, want een grand slam geeft meestal goede aanduidingen.”
Je bent nummer zeven van de wereld,
b is de volgende logische stap de top vijf?
“Ik denk niet zozeer aan de ranking. De bedoeling is gewoon proberen telkens beter te doen. Verleden jaar heb ik voor de eerste keer een ATP 500-tornooi kunnen winnen. Ik ben ook tot de kwartfinale op de Australian Open doorgedrongen. Het zou dus fijn zijn indien ik bijvoorbeeld eens een halve finale zou kunnen spelen, zoals op het ATP Masters 1000 tornooi van Monte-Carlo het geval was. Het doel is duidelijk: de toppers het vuur meer en meer aan de schenen te leggen. Indien ik dan het jaar 2018 op plaats twaalf zou eindigen, dan is het ook goed. Maar de ranking is meestal de weerspiegeling van de resultaten...”