Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ieder voor zich
Wouter Van Besien lijsttrekker van Groen, ondanks falen van progressieve kartellijst
Een grote teleurstelling, maar de grens was bereikt. Langer blijven aanmodderen was geen optie”, zegt Groenkopstuk Wouter Van Besien. Dat sp.akopman Tom Meeuws geen afstand nam van zijn plek op de kartellijst was voor lijsttrekker Van Besien de reden om te stoppen met Samen.
WOUTER VAN BESIEN
Groenfrontman “Het scenario dat zich de afgelopen weken ontrolde, kon niemand voorspellen.”
Na een kort gesprek met Tom Meeuws (sp.a) en ex-politiecommissaris Jinnih Beels (onafhankelijke) woensdagmorgen om 10 uur vertrok Wouter Van Besien naar de spoedvergadering van het lokaal en nationaal partijbestuur van Groen. Daar werd rond 11.30 uur beslist om de stekker uit de progressieve lijst Samen te trekken. Dat was nog geen 12 uur nadat Van Besien live in TerZake had aangekondigd dat Meeuws op het sp.a-partijbestuur ontslag zou nemen als kandidaat. Dat partijbestuur was nog maar net begonnen. Communiceerde de Groen-frontman niet te snel over het ontslag?
“Alleen personen en partijen”
“Ik doe zo’n belangrijke communicatie niet zonder voorafgaand overleg met Meeuws”, aldus Van Besien. “Hij bracht mij op de hoogte van zijn plan om ontslag te nemen. Hij zag in dat hij het succes van Samen in de weg stond. Als dat ontslag nadien wordt teruggedraaid, dan is dat niet ernstig. Dit is voor ons de reden om te stoppen met Samen. Langer blijven aanmodderen, was geen optie. Het ging nog alleen over personen en partijen, niet langer over de thema’s waar wij met Samen voor stonden.”
Fout vaarwater
Van Besien ontkent ten stelligste dat dit debacle te voorspellen was.
“Het scenario dat zich de afgelopen weken ontrolde, kon niemand voorspellen. We hadden goede gesprekken gehad en afspraken gemaakt met Meeuws en Beels, maar dit was niet houdbaar. Ik zag hoe we in fout vaarwater aan het terechtkomen waren. Ik moest mijn verantwoordelijkheid nemen. De grens was bereikt. Het is een grote teleurstelling, want we hebben ons de afgelopen maanden hard geëngageerd. Geregeld heb ik mijn nek uitgestoken. Het is nu spijtig dat het progressief project strandt.”
Opmerkelijk: bij nationaal Groenvoorzitster Meyrem Almaci en Van Besien geen beschuldigende vinger richting van N-VA voor de lekken waardoor Meeuws in opspraak kwam. “We hebben geen zin in
framing en spreken ons niet negatief uit over andere partijen”, zegt Almaci.
Vlaams Parlementslid Imade Annouri was een groot voorstander van Samen. “Net als 75% van de Groen-leden”, zegt Annouri. “Samen was met de beste intenties begonnen. Vandaag hebben we de beslissing moeten nemen dat we samen niet verder kunnen.”
Samenwerken met sp.a kan nog
Groen trekt alleen naar de kiezer in oktober. Van Besien zal de lijst trekken. “We opteren voor een progressief alternatief voor dit stadsbestuur”, zegt de Groen-kopman. “Groen heeft alles in huis voor een volwassen alternatief. We komen op voor propere lucht, verkeersveiligheid, leefbare buurten en armoedebestrijding. En ja, ik ben en blijf kandidaat-burgemeester.”
Van Besien sluit een uiteindelijke coalitie met sp.a niet uit. Hij benadrukt dat de socialisten zeker een partner zullen zijn.
“Maar we gaan ons nu concentreren op de verkiezingscampagne. Als de kiezer ons de mogelijkheid biedt om een progressief stadsbestuur te vormen, dan zullen we gesprekken voeren met sp.a en Tom Meeuws. Alleen is dat nu nog niet aan de rode.”