Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Veel sporen van Belgisch koloniaal verleden in ’t Stad
Actiegroep vraagt aandacht voor etnisch-culturele diversiteit
Op 17 januari heeft vzw Hand in Hand actie gevoerd tegen racisme op het De Coninckplein in Antwerpen. Met #DekoloniseerMijnStad vragen de actievoerders om een Lumumbaplein. “Er zijn nog te veel koloniale sporen in het Antwerpse straatbeeld”, zeggen ze.
Gisteren heeft vzw Hand in Hand met verschillende andere organisaties actie gevoerd in acht Vlaamse steden voor een Lumumbaplein. Zo willen ze aandacht vragen voor de etnisch-culturele diversiteit in onze samenleving. Patrice Lumumba was de eerste democratisch verkozen premier van de Republiek Congo. “Hij wordt gezien als het symbool van de dekolonisatie, ook buiten Afrika”, zegt Sandrine Ekofo van organisatie Kilalo en woordvoerster van het evenement.
“Dekoloniseren is het wegwerken van de directe koloniale erfenis in onze samenleving, zoals racisme. In het Antwerpse straatbeeld zijn de sporen van het koloniale verleden nog te sterk aanwezig via standbeelden en straatnamen”, klinkt het bij Ekofo. “We moeten Antwerpen uitnodigen om in de voetsporen van Charlerloi, Bergen en Brussel te treden, waar er al een Lumumbastraat is”, vult Lili Mbuyi van organisatie Mwinda Kitoko aan.
Nadia Nsayi (33), beleidsmedewerker bij Broederlijk Delen, deelt deze mening. “Het is onbegrijpelijk dat in een stad als Antwerpen, met een grote Congolese gemeenschap, er nog zo weinig erkenning is voor de naam Lumumba.”
Fidal Mayamba (26), vrijwilliger bij Kilalo, zegt dat een Lumumbaplein een eerste teken van goede wil zou zijn naar de Congolezen in België. “Ik heb zelf Congolese roots, daarom wilde ik deze actie ook mee organiseren.”
Philip De Rache (54) steunt alvast de actie. “Ik denk dat er nog veel onwetendheid heerst met betrekking tot migratie, en mensen trekken dan snel conclusies. De actie wil deze onwetendheid bestrijden, en dat vind ik een goede zaak.”
Marius Dekeyser, coördinator van vzw Hand in Hand: “We hopen tegen volgende week genoeg handtekeningen verzameld te hebben, zodat we een open brief kunnen sturen naar de burgemeester. Tegelijkertijd willen we dan een officiële aanvraag indienen bij de straatnaamcommissie.”