Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Kalfje van Kai-Mook is een vrouwtje
Dierenpark vraagt aan bezoekers om mogelijke namen voor olifant in te sturen
Het olifantje dat afgelopen weekend is geboren in Planckendael in Muizen (Mechelen) blijkt een meisje. Het dierenpark zoekt nog naar een naam die begint met de letter ‘t’.
Kai-Mook, ongetwijfeld de bekendste olifant van het land, werd zaterdagmorgen iets voorbij 4u voor het eerst mama na een draagtijd van maar liefst 630 dagen. In een recordtijd zette ze haar kalfje op de wereld, bijgestaan door de rest van haar familie.
Het ‘kleintje’ van zo’n 100 kilogram blijkt een wijfje te zijn. Dat wil zeggen dat ze nog
een hele tijd in Planckendael zal blijven.
“We zijn natuurlijk enorm blij dat het kalfje een vrouwtje is”, zegt Ilse Segers van Planckendael. “Maar met een mannetje waren wij ook heel tevreden geweest, hoor. Als het een mannetje was, moest het na een aantal jaar de kudde wel verlaten, net als in de vrije natuur. Een vrouwtje kan veel langer bij deze familie en in Planckendael blijven. Hoe lang dat precies zal zijn, is nu nog onmogelijk te zeggen. Dat hangt af van het stamboek.”
In het dierenpark is ruimte voor een kudde van zo’n vijftien dieren. “Het is ook de bedoeling dat we op termijn groeien naar
een familie van vijftien olifanten”, klinkt het. “Momenteel hebben we acht olifanten in Planckendael. Na de geboorte van Suki op Kerstmis en het kalfje van Kai-Mook afgelopen zaterdag hebben we zeven vrouwtjes en de jonge kweekstier Kanvar, die onlangs overkwam van de Zoo in Antwerpen.”
In mei nog een kleintje erbij
In mei komt daar nog een negende familielid bij, want Phyo Phyo is momenteel ook in verwachting. “Als dat kalf een mannetje blijkt te zijn, is het niet gezegd dat hij na een aantal jaar naar de Antwerpse Zoo zal verhuizen. De stamboekhouder zal er dan de beste plek voor uitzoeken.”
Nu duidelijk is dat het babyolifantje een meisje is, kan er ook een naam gekozen worden. Daarvoor rekent Planckendael opnieuw op de hulp van de bezoekers. “Iedereen mag een suggestie doen”, zegt Segers. “Via de hashtag #KaiMookMama op de sociale media kan iedereen zijn of haar favoriete naam doorgeven aan de verzorgers. Je moet er wel rekening mee houden dat het een Aziatische naam moet zijn die naar goede traditie met de letter ‘t’ begint, zoals alle dieren die dit jaar geboren worden.”