Voedselbank wil verjongen

Nieuwe campagne op 30ste verjaardag moet extra centen en nieuwe vrijwilligers opleveren

De Belgische Voedselbanken zijn op zoek naar vers kapitaal en nieuwe vrijwilligers. Op hun dertigste verjaardag hebben ze een recordjaar achter de rug, maar laat dat nu juist niet de bedoeling zijn.

De negen Voedselbanken in ons land – naar de negen oorspronkelijke provincies – bestaan dit jaar dertig jaar. Het aantal monden dat ze voeden stijgt jaar na jaar. “Onze innigste wens was eigenlijk dat we overbodig zouden worden, maar zo ziet het er niet naar uit”, zegt gedelegeerd bestuurder Jef Mottar. “Integendeel, jaarlijks groeit het aantal erkende minderbedeelden dat wij verder kunnen helpen.”

Dat klopt. In ons land stijgt het aantal leefloners naar ruim 140.000 vorig jaar, en het zijn zij die aanspraak kunnen maken op gratis voedselhulp. Ook het leefloon zelf zit overigens sinds eind vorig jaar op recordhoogte: de leeflonen per maand liggen nu vast op 595 euro, 893 euro en 1.190 euro, afhankelijk van de gezinssituatie. De Voedselbanken zamelden vorig jaar bijna 16.500 ton voedsel in. Bijna de helft daarvan zijn producten die speciaal voor Europese voedselhulp worden geproduceerd (met Europees geld dus). Een kwart komt uit de landbouw en de voedingsindustrie. Een vijfde wordt geschonken door de warenhuizen, 4% door de veilingen, en 3% via de jaarlijkse inzamelacties bij particulieren, in supermarkten. “Het ingezamelde voedsel verdelen we over 626 liefdadigheidsverenigingen, waar mensen met een leefloon en hun gezin zich kunnen inschrijven als ‘vaste klant’ om een voedselpakket af te halen. Nu ja, tegenwoordig gaat het meer om winkels met gratis producten, zodat de mensen zelf een pakket kunnen samenstellen. Wie bijvoorbeeld geen rijst of melk hoeft, moet die niet nemen. Ook zo gaan we voedselverspilling tegen”, zegt Mottar.

Wie dezer dagen via sociale media appels ziet verschijnen, maakt wellicht kennis met de nieuwe campagne van de Voedselbanken, ‘Samen solidariteit voeden’. De appel staat symbool voor die voedselhulp.

Sandra Bekkari meter

Sandra Bekkari, bekend van haar Nooit meer diëten- kookboeken, is meter van de actie. “We willen een jonger publiek aanspreken”, zegt Mottar. “De mensen van wie we giften ontvangen, worden ouder, en we merken toch dat er bij de Belgische bevolking tegenwoordig een zekere terughoudendheid is wat giften betreft. En we zien ook een vorm van ‘vermoeidheid’ tegenover de Voedselbanken. We bestaan immers al zo lang, en onze activiteiten blijven vaak onzichtbaar voor het grote publiek. Er zijn bovendien ook tal van andere organisaties actief op het domein van hongerbestrijding.” De Voedselbanken lanceren nu een nieuw, laagdrempelig ‘giftkanaal’. Wie ‘Food’ sms’t naar 3060 doneert ineens twee euro. SYLVIA MARIËN