Gazet van Antwerpen Stad en Rand
60.400 euro boete, 7 jaar cel en halve eeuw rijverbod
Gevreesde politierechter Peter D’Hondt spreekt zwaarste straf ooit uit
PETER D’HONT Politierechter “Ik heb deze man zeer veel kansen gegeven, FOTO DS maar zonder resultaat. Het is genoeg geweest.”
Politierechter Peter D’Hondt heeft vrijdag de zwaarste straf uit zijn carrière uitgesproken. Een megaboete van 60.400 euro, 7 jaar cel en een halve eeuw rijverbod. De ‘prijs’ ging naar garagist Benjamin D. (41) uit Berlare, een onverbeterlijke wegpiraat die al heel zijn leven alle mogelijke regels aan zijn laars lapt. “Als het dag van de klant is in mijn rechtbank, mag hij die komen openen”, aldus D’Hondt.
Het strafregister van Benjamin D. was al vuistdik, en nu wordt het nog wat langer. De automecanicien en garagehouder zat vrijdag in de politierechtbank van Dendermonde al aan zijn 39ste veroordeling en er zijn er nog meer op komst. Rijden tijdens een rijverbod, dronken sturen, vluchtmisdrijf, geen verzekering, ongevallen, gesjoemel met vervangwagens: de lijst met gepleegde inbreuken is eindeloos. In juni vorig jaar maakte Benjamin D. het weer eens te bont. Eerst had hij zich een stuk in zijn kraag gedronken, daarna garageplaten op de BMW van zijn ex-vriendin geschroefd, om vervolgens met zijn doodsbang kind op de achterbank en met meer dan twee promille in het bloed zwalpend door Zele en Dendermonde te rijden.
En maar lachen
Toen de politie erin geslaagd was om zijn wagen aan de kant te zetten en het huilende kind in veiligheid te brengen, kwam Benjamin D. amper nog bij van het lachen. Negen dagen later zou hij alweer straaldronken achter het stuur kruipen en vluchtmisdrijf plegen na een verkeersongeval. En dan zijn er nog de correctionele veroordelingen: opzettelijke slagen en verwondingen, het vervalsen van rijbewijzen en het terugdraaien van de kilometerstanden van auto’s. Voor politierechter Peter D’Hondt was het vrijdag welletjes. De celstraffen, de jarenlange rijverboden en de boetes die hij de voorbije twintig jaar in eerdere vonnissen al had uitgesproken, hadden geen enkel effect gehad. Het gevolg: een nieuwe monsterboete van 60.400 euro, zeven jaar celstraf en een halve eeuw rijverbod. Meteen de hoogste straf die D’Hondt ooit in zijn carrière uitsprak. “Ik heb deze man zeer veel kansen gegeven, maar zonder resultaat. Het is genoeg geweest.” De rechter beval de onmiddellijke aanhouding van de garagist, maar eenvoudig wordt dat niet. Benjamin D. was zelf niet aanwezig en had doelbewust wel zijn gsm-nummer doorgegeven aan zijn advocaat, maar niet het adres waar hij verblijft. “Mijn cliënt is eigenlijk doodbraaf, maar als hij gedronken heeft, kan je er weinig mee aanvangen”, zuchtte zijn raadsman Peter Callebaut. “Geldboetes en strenge straffen brengen niets op. Hij heeft hulp nodig en zou beter geinterneerd worden.”