“Te weinig kwaliteit voor dit niveau? Niet mee akkoord”

Oudspeler Eddy Crocaerts beleefde al mooiere tijden op het Rooi

Het zijn, zeker vergeleken met vorig seizoen, geen plezante tijden voor de Berchemfans. Ook Eddy Crocaerts (63), die in de jaren ‘80 zelf de rechterflank op het Rooi afdweilde, beseft dat het moeilijk wordt voor Berchem om het behoud in de eerste amateurklasse te verzekeren. “Maar zo lang het op papier nog kan, moeten de spelers hun kop ervoor blijven leggen”, zegt Crocaerts

‘De Croc’, zoals hij in zijn tijd werd genoemd, behoort tot het kamp van de optimisten. “Er zijn er veel die nu zeggen dat deze ploeg te weinig kwaliteit heeft voor dit niveau, maar daar ben ik absoluut niet mee akkoord”, zegt Crocaerts. “Ik vind dat wij gemakkelijk in deze reeks moeten meekunnen, alleen is er van in het begin van het seizoen te veel verkeerd gelopen.”

Je doelt dan vooral op het vertrek van Jonas De Roeck? Eddy Crocaerts: “Exact. Ik had nog nooit een trainer gezien die zijn ploeg zo kon laten spelen als Berchem vorig seizoen. Let wel, er zijn toen ook moeilijke periodes geweest. Maar gemiddeld was het toch een kwartier per week fantastisch voetbal, hé.”

Na zo’n succesvolle campagne is het nu wel even wennen. “Het valt zwaar tegen. We hebben dit seizoen al echte snertmatchen gezien, al vond ik het vorige zondag tegen Geel nog niet zo slecht.” Zie je nog andere oorzaken voor de huidige situatie? “Een andere sleutelfiguur is voor mij Jelle van Kruijssen. Kunnen we daar een volledig seizoen op rekenen, dan zie ik ons bij de eerste acht eindigen. Echt waar. Jelle is de afwerker die we nu missen. Als we die kansen nu eens wel hadden afgemaakt, dan zou er achteraan niet zo geflaterd zijn, stonden we op het middenveld veel steviger en ga zo maar door.” Maakte je zelf ooit zo’n seizoen mee als speler?

“Er zijn in elk geval veel gelijkenissen met het seizoen 1986-1987. Onze kampioenenploeg van het jaar voordien was grotendeels bijeengehouden, maar in de voorbereiding viel met Patrick Deruyter onze topschutter weg en zelf heb ik toen ook maar twaalf wedstrijden gespeeld door een knieblessure. Als je onderaan staat, krijg je sneller met pech af te rekenen. Maar zolang het op papier nog kan, moeten de spelers hun kop ervoor leggen. Ik heb de indruk dat dat bij de meesten wel het geval is.”

FOTO GOYVAERTS/GMAX AGENCY Het door blessure al maandenlang ontbreken van Jelle van Kruijssen is volgens Eddy Crockaerts een van de redenen van de mindere prestaties van Berchem dit seizoen.