“Nieuw systeem maakt ons iedere week sterker”

Niet dat iemand in ’t Kuipje nog had gehoopt op Playoff 2, maar Westerlo is sinds het voorbije weekend definitief veroordeeld tot de playdowns. De Kemphanen blijven na het gelijkspel op Union laatste, al leverden ze tegen de Brusselaars wel een bemoedigende prestatie af. “Nu moeten we onszelf nog belonen.”

Tot diep in de blessuretijd zag het er zaterdag naar uit dat Westerlo tegen Union voor de vierde keer dit seizoen met lege handen zou achterblijven. Maxime Biset zorgde finaal voor de verlossing. “Ik ben blij dat we hier nog een punt pakken”, reageerde Bob Peeters. “Maar als er vandaag één ploeg had moeten winnen, dan was het Westerlo.”

Westerlo had in het Koning Boudewijnstadion het betere van het spel en had na vijf minuten op voorsprong moeten staan. Oog in oog met Saussez besloot Heymans op de doelman, een kopbaldoelpunt van de middenvelder werd afgekeurd voor een duwfout. “Volgens mij was er niet veel aan de hand”, sakkerde Heymans. “Misschien was er wel een lichte duw, maar of dat voldoende was om voor te fluiten…”

Het had geen verschil mogen maken. Ook daarna kreeg Westerlo voldoende kansen om op voorsprong te komen en de drie punten over de streep te trekken. Dewaele, De Ceulaer en Van Eenoo vonden een sterke Saussez op weg naar doel, Naessens schoot van dichtbij over. “Een vertrouwenskwestie”, zei Peeters. “Maar we mogen nu niet blijven zeggen dat we niet kunnen scoren.” De ex-Rode Duivel trekt zich op aan het voetbal van zijn team in het nieuwe 3-5-2-systeem. In vergelijking met de wedstrijd tegen Roeselare

FOTO'S BELGA Westerlo keert dan toch niet huiswaarts zonder punt: Biset viert de gelijkmaker in extra tijd.