“Ik kom niet naar de Ronde van Vlaanderen”

hem niet.”

“Voor alle duidelijkheid: in de wedstrijd zelf op zondag mag hij niet in een officiële wagen zitten. Hij is geschorst voor het leven. Ik ben niet blij met deze situatie en heb Wouter Vandenhaute laten weten dat ik wellicht niet naar de Ronde van Vlaanderen kom. Ik zal wel een race of twee in België bijwonen, maar ik weet nog niet welke.”

Hoe zit het met de strijd tegen mechanische doping? Wou u eind januari geen nieuw strijdplan voorstellen?

“Ja, maar dat zal rond 21 maart worden. Ik kan je verzekeren: we zijn klaar, we weten wat we willen doen. Maar we willen meteen demonstreren hoe we te werk zullen gaan en het zal direct van toepassing zijn. Met nieuwe technologieën zal het quasi onmogelijk zijn om nog te frauderen. We hebben er 500.000 euro ontwikkelingskosten in geïnvesteerd. En we willen niet alleen controleren op de grote koersen maar ook op nationale en regionale wedstrijden. De nationale bonden zeggen dat ze hulp nodig hebben en die zullen we bieden. Ik weet niet of er nu gefraudeerd wordt, maar ik wil zeker zijn.”

Je bent ook bang voor een nieuw gevaar: gokschandalen.

“Gokken gebeurt, en dan vooral in de illegaliteit. Ik wil eerlijke koers. Ik laat niet toe dat sommige teams zomaar be- ginnen werken voor andere, zonder dat ze er belangen bij hebben. De gokmaffia zit in alle sporten en ik wil niet dat ze ook in de koers macht heeft.”

Vlaanderen wil het WK organiseren. Waarom zouden we dat doen met ons overheidsgeld? Elk WK van de laatste jaren was verlieslatend.

“Ik heb vertrouwen in de Vlamingen om een goed WK te organiseren. In Vlaanderen is er een sterke economie rond het wielrennen, er is daar een passie voor de koers. In Noorwegen zitten ze met een financiële kater, maar dat heeft ook te maken met de devaluatie van de Noorse kroon ten opzichte van de euro. In België kan dat probleem zich niet voordoen. En het is toch logisch dat er voor een WK overheidsgeld wordt gebruikt? Anders kan je nooit iets organiseren. Ik heb in Frankrijk vroeger het WK op de piste georganiseerd, zonder overheidsgeld zou dat niet gelukt zijn.”