Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Lucht in 6 op de 10 scholen zorgwekkend
Zowel kinderen in de stad als in landelijk gebied getroffen
In 61% van de scholen ademen kinderen ongezonde lucht in. Dat blijkt uit een meting van de luchtkwaliteit in 222 scholen, die Greenpeace het voorbije najaar organiseerde. In 46% van de scholen is de luchtkwaliteit matig, in 13% slecht en in 2% van de scholen werden onaanvaardbaar hoge concentraties stikstofdioxide gemeten. Niet alleen scholen in de stad scoren slecht, ook in landelijk gebied zijn er slechte resultaten, vooral in scholen in nauwe straten met hoge gebouwen. Kinderen zijn extra kwetsbaar zijn voor luchtvervuiling, omdat hun longen en organen nog niet zijn volgroeid.
De luchtkwaliteit in Belgische scholen is onrustwekkend. In 61% van de scholen is de lucht ronduit slecht, slechts 3% van de scholen heeft een goede luchtkwaliteit. Dat blijkt uit onderzoek van Greenpeace in 222 scholen in België. Voor de milieuorganisatie is de maat vol. “Deze resultaten moeten de politici wakker schudden, want kinderen zijn extra kwetsbaar voor ongezonde lucht.”
Een maand lang voerde Greenpeace een grootschalig onderzoek naar de luchtkwaliteit in 222 scholen in België. Ook heel wat Antwerpse scholen namen deel. De resultaten werd gisteren bekendgemaakt in het VRT-programma Pano.
Tijdens het onderzoek werd stikstofdioxide (NO2), een indicator van luchtvervuiling, gemeten. Greenpeace gaat ervan uit dat we pas onder de 20 microgram NO2 per kubieke meter kunnen spreken van een aanvaardbare luchtkwaliteit. De Europese maximumgrens ligt op 40 microgram NO2.
Slechts 7 scholen scoren goed
In zes op de tien scholen werd een luchtkwaliteit gemeten die zorgwekkend tot ronduit slecht is, en dus boven de 20 microgram gaat. Bij 76 scholen was de luchtkwaliteit aanvaardbaar (tussen 10 en 20 microgram NO2). Amper 3% (zeven scholen) heeft een goede luchtkwaliteit van minder dan 10 microgram NO2.
Naast de metingen van stikstofdioxide werd ook gepeild naar de hoeveelheid schadelijke roetdeeltjes. Die kunnen worden teruggevonden in urine. De steekproef toonde aan dat de urine van kinderen die in de stad school lopen 52% meer roetdeeltjes bevat dan die van kinderen die in een landelijke omgeving les volgen.
“Zulke concentraties zijn schadelijk voor kinderen”, zegt Joeri Thijs, expert Mobiliteit en Luchtkwaliteit bij Greenpeace, in de Panoreportage. “Kinderen zijn extra kwetsbaar voor ongezonde lucht, omdat hun organen en longen nog niet volgroeid zijn.”
Niet alleen in de stad
Scholen in stedelijk gebied halen minder goede resultaten dan scholen op het platteland. Maar het plaatje is niet zwart-wit: ook in buitengebied
Pieter Heyndrickx
Ouderraad Sint-Lievenscollege
“Een school kun je niet verplaatsen, en van school veranderen vind ik te drastisch. Er moet vooral een juist beleid gevoerd worden, en daar kunnen ouders toe bijdragen.’’
speelt het effect van street canyons: landelijke scholen in nauwe dorpsstraten met veel verkeer hebben meer te kampen met luchtvervuiling dan stadsscholen in brede straten met open bebouwing en weinig verkeer.
Voor Greenpeace is het onderzoek een duidelijk bewijs dat op alle beleidsniveaus de luchtvervuiling moet worden aangepakt.
Dagelijkse portie gif
De scholen kregen praktische aanbevelingen, zoals het inrichten van schoolstraten, park and rides en het aanplanten van groen. “Maar scholen kunnen het probleem niet alleen oplossen. De conclusies van dit onderzoek moeten onze politici wakker schudden”, vindt Joeri Thijs van Greenpeace. “Zodat ze eindelijk maatregelen nemen om burgers te beschermen tegen deze vervuiling die ons elke dag vergiftigt. Dieselwagens moeten volledig verwijderd worden uit de straten en de showroom. Er is ambitie en een concreet beleid
nodig.”
“Je kunt geen geloofwaardig beleid rond luchtkwaliteit voeren zonder eerst de mobiliteit aan te pakken”, zegt Hans Bruyninckx, directeur van het Europees Milieu Agentschap. “De huidige lageemissiezones doen niet genoeg. De laagste emissiezone is een zone waar stappen, fietsen en openbaar vervoer wordt gepromoot.”
Automobielfederatie Febiac benadrukt dat het positief is dat de luchtkwaliteit aan de schoolpoort wordt gemeten, maar wijst erop dat de normen die Greenpeace hanteert strenger zijn dan de Europese. “Het is wat te gemakkelijk om zelf de norm te bepalen. Dan kies je zelf hoeveel scholen veilig of onveilig zijn.”
Ook ouders verantwoordelijk
De drie kinderen van Pieter Heyndrickx lopen samen met honderden anderen school in het Sint-Lievenscollege vlak bij de Leien, middenin de stad Antwerpen. “We zijn ons ervan bewust dat de luchtkwaliteit er niet optimaal is. Ook mijn kinderen beseffen dat. “Maar een school kun je jammer genoeg niet verplaatsen, en de kinderen naar een andere school sturen, vind ik te drastisch”, zegt Heyndrickx, die ook lid is van de ouderraad. “Ik vind het vooral belangrijk dat er een juist beleid gevoerd wordt, zeker op lange termijn, en daar kunnen ouders toe bijdragen, want uiteindelijk dragen wij toch een zekere verantwoordelijkheid.”