Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Uitgewezen Mongool naar China voor Belgisch visum
Petitie Antwerpse studenten voor vriend die na 8 jaar land uit moet
Na acht jaar in België moet Tumko (20) uit Mongolië het land uit omdat hij uitgeprocedeerd is. Vrijdag stapt de student van de Universiteit Antwerpen vrijwillig op het vliegtuig. Zijn vrienden doen er alles aan om Tumko snel terug in België te krijgen en zijn een petitie begonnen die op heel wat steun kan rekenen.
“Het is onbegrijpelijk”, zo reageert een teleurgestelde Egon De Bruyn, een vriend en studiegenoot van Tumurochir Purevjav, Tumko voor de vrienden. Acht jaar geleden verliet de nu 20-jarige student samen met zijn moeder en zus thuisland Mongolië om naar Antwerpen te verhuizen.
Er waren verschillende aanvragen, maar de verblijfsvergunningen van Tumko en zijn moeder werden telkens geweigerd. Tumko’s zus heeft wel een verblijfsvergunning voor vijf jaar. Na acht jaar illegaal in België, wordt Tumko nu teruggestuurd naar zijn geboorteland, waar hij vrijwel niemand meer kent.
Gesloten centrum
“Vorige week maandag werd hij gearresteerd en meegenomen naar het gesloten centrum voor illegalen in Steenokkerzeel. Die dag had ik hem een Facebookberichtje gestuurd over iets totaal anders. Een tijdje later kreeg ik als antwoord dat hij gearresteerd was. Ik begreep er niets van”, zegt Egon.
“Tumko heeft hier een leven opgebouwd. In België heeft hij zijn middelbaar gedaan en sinds september studeert hij Productontwikkeling aan de Universiteit Antwerpen. Hij spreekt perfect Ne- derlands, is volledig ingeburgerd, is ambitieus en altijd vriendelijk. Bovendien is zijn Belgisch middelbaar diploma niets waard in Mongolië. Het is zo onrechtvaardig dat hij België plots moet verlaten.”
Vrijdag neemt Tumko het vliegtuig richting Mongolië. Hij vertrekt vrijwillig, want na een gedwongen repatriëring kan hij een inreisverbod krijgen.
In Mongolië is er geen Belgische ambassade. Daarom zal Tumko doorreizen naar buurland China om daar bij de Belgische ambassade een aanvraag voor een studentenvisum in te dienen zodat hij naar België kan terugkeren.
Tweeduizend handtekeningen
Egon blijft intussen niet bij de pakken zitten. “Samen met Florentijn, een andere goede vriend en medestudent Productontwikkeling, hebben we iedereen op de hoogte gebracht. We zijn een petitie begonnen en proberen zo veel mogelijk handtekeningen te verzamelen, zodat Tumko die bij zijn aanvraag kan voegen. Op die manier hopen we dat zijn dossier zwaarder weegt.”
Intussen is de online petitie al meer dan tweeduizend keer ondertekend. Ook onder de papieren versie, die in de studentenbuurt circuleerde, staan al ruim duizend handtekeningen. “Fantastisch dat Tumko zoveel steun krijgt. Dat hadden we aanvankelijk niet verwacht.”
Morgen bezoekt Florentijn Tumko in het centrum van Steenokkerzeel om de petities te overhandigen. “Heel wat mensen hebben brieven geschreven. Die kan Tumko ook bij de aanvraag stoppen. Later zullen we nog meer petities en brieven opsturen. We proberen er alles aan te doen om Tumko terug in België te krijgen. Hij hoort hier thuis.”
Triest
De vrienden hebben nu weinig contact met Tumko. “Het is niet gemakkelijk nu hij in dat gesloten centrum verblijft. Tumko heeft het gevoel dat hij in een soort gevangenis zit. Zijn moeder leeft nu ondergedoken, en ook met haar heeft hij dus geen contact meer, wat de hele situatie erg triest maakt. Het ergste is dat we geen afscheid van hem hebben kunnen nemen. Ook vrijdag, wanneer hij in het vliegtuig stapt, mag er niemand bij hem zijn. Hopelijk zien we hem gauw terug in Antwerpen.”
De Universiteit Antwerpen vindt het te vroeg om eventuele stappen te zetten.“Wij wachten het juridisch dossier van Tumko’s advocaat af. Mogelijk kan de universiteit iets ondernemen om Tumko te steunen zodra de rector dat dossier in handen heeft”, zegt woordvoerder Peter De Meyer.
Egon De Bruyn Vriend Tumko “Het is onbegrijpelijk. Tumko is volledig ingeburgerd, spreekt perfect Nederlands en is erg geliefd. En toch wordt zijn verblijfsvergunning geweigerd en moet hij nu het land uit.”