Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Eén op de drie handelaars heeft webshop, maar Belg koopt weinig online
Philippe Muyters (N-VA) wil dat winkeliers meer reclame voor zichzelf maken op het internet
Het aantal handelaars met een fysieke winkel die daarnaast ook een webshop hebben, is in Vlaanderen in twee jaar tijd gestegen van 18% naar 32%. Vlaams minister van Werk Philippe Muyters (N-VA) wil dat nog meer handelaars hun producten via het internet aanprijzen. Daarom lanceert hij een website die voor elke handelaar de financiële impact daarvan berekent. De concurrentie met buitenlandse websites wordt wel bikkelhard. Zij blijven marktleider in België, en het aantal Belgen dat online iets koopt, neemt al drie jaar niet meer toe.
Wim Dons (51) is uitbater van de winkel Xpertvinum in Leest, een deelgemeente van Mechelen. “Ik verkoop Spaanse wijnen en sherry”, zegt Wim Dons. “Een drietal jaar geleden ben ik gestart met een webshop. De opstart daarvan heeft me zo’n twintigduizend euro gekost. Maar na 2,5 jaar heb ik die investering terugverdiend. Zo’n 20% van mijn omzet haal ik uit de webshop”, legt Dons uit. “Ik krijg door die webshop ook meer klanten in mijn fysieke winkel in Leest, omdat die mensen mij via het internet hebben gevonden. Ze willen mijn wijnen en sherry’s dan eens ter plaatse proeven. Klanten geven in mijn winkel meer uit dan via de webshop. Als ze wijn niet kunnen proeven, kiezen ze eerder voor goedkopere flessen.”
Spijt heeft Dons niet van zijn investering in de webshop, maar de kosten blijven wel komen. “Ik moet nu nog meer investeren in de aanwezigheid van Xpertvinum op sociale media. Deze week zit ik bijvoorbeeld met experts samen om te bekijken hoe de winkel sneller via Google kan worden gevonden”, zegt Dons. “Zo’n webshop is ook tijdsintensief. Ik ben er één volledige dag per week mee bezig. De bestellingen afhandelen kost niet zo veel tijd, maar ik moet er wel voor zorgen dat de informatie over de wijnen op de website actueel blijft. Er moeten bijvoorbeeld regelmatig nieuwe foto’s en prijzen worden opgezet.”
Vlaams minister van Werk Philippe Muyters (N-VA) wil dat meer handelaars de stap naar het internet zetten. “Als het niet via een webshop is, kunnen de handelaars tenminste hun aanwezigheid op het internet vergroten door foto’s en informatie van enkele van hun producten te posten”, zegt Muyters. “Soms vraagt een handelaar me wanneer ik iets ga doen aan die trend van e-commerce. Maar ik ga daar niets aan doen. Die trend gaat niet weg. Ook kleine handelaars moeten dus nagaan of het niet beter zou zijn om ook producten via het internet aan te bieden.”
De koudwatervrees van Vlaamse handelaars om met een webshop te beginnen, is in de voorbije jaren al fors afgenomen. Uit een onderzoek dat het Agentschap Innoveren en Ondernemen afnam bij meer dan tweeduizend zelfstandige ondernemers, blijkt dat het aantal handelaars met een webshop in twee jaar tijd is gestegen van 18% naar 32%.
De stijging komt er onder meer door een stevige campagne die de Vlaamse overheid samen met ondernemersorganisaties Unizo en het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) heeft gelanceerd.
Nu wil Muyters samen met die organisaties nog een stap verder gaan. Op een website kunnen handelaars voor hun eigen zaak berekenen wat de financiële impact van een webshop voor hen persoonlijk zou zijn. Ze kunnen op die website ook een ‘scan’ laten nemen van hun bedrijf, om te weten welke concrete maatregelen ze nog kunnen nemen om meer klanten te winnen via het internet.
NSZ en Unizo organiseren in de komende weken elk twintig infor-
Koudwatervrees afgenomen
matiesessies over hoe een handelaar zijn aanwezigheid op het internet kan vergroten.
Webshop is niet altijd goed
Maar dat wil niet zeggen dat iedere Belgische handelaar een webshop moet starten. “Een webshop is niet altijd een goed idee”, zegt Dieter Van Esch, marketingexpert bij Intracto & Mosquito, een bedrijf uit Herentals dat webshops maakt en marketingadvies geeft aan handelaars.
“Als je een nicheproduct verkoopt, is een webshop bijna altijd interessant. Iemand die enkel teenslippers verkoopt, kan concurreren met grote namen als Zalando of Bol.com, omdat de consument die kleine handelaar dan ziet als een specialist in teenslippers.”
“Wie allerlei soorten kleding verkoopt, zal minder kunnen concurreren met grote internationale namen, omdat de klant een broek of een jurk elders goedkoper kan vinden. Dat soort winkels moet zich meer richten op de uitbouw van goede marketing op het internet, bijvoorbeeld door kortingsbonnen te sturen naar klanten op Facebook. Zo lok je meer klanten naar je eigen fysieke winkel”, zegt Dieter Van Esch.
Buitenlandse concurrentie
Want hoezeer de Vlaamse handelaars ook hun best doen, de buitenlandse concurrentie is op het vlak van webshops maar moeilijk kapot te krijgen.
“In 2017 werd bijna 54% van de aankopen die Belgen via het internet deden, in het buitenland verwerkt. In 2013 was dat nog maar 37%”, zegt Hans Cardyn, woordvoerder van handelsfederatie Co- meos.
De inhaaloperatie van Vlaamse handelaars wordt dus een zware klus. Ook omdat er nauwelijks nog Belgen bijkomen die via het internet aankopen doen. Volgens Comeos shopt 63% van de Belgen online, en is dat cijfer al drie jaar niet meer veranderd.
“De mensen die in 2015 nog geen producten via het internet kochten, zullen dat vandaag ook niet doen”, zegt Gino Van Ossel, retailexpert van de Vlerick Business School.
Nochtans loopt de Belg op het vlak van e-commerce flink achter op de buurlanden. Uit cijfers van de Europese organisatie Ecommerce Foundation blijkt dat 79% van de Nederlanders producten via het internet koopt. In Duitsland is dat 82% en in het Verenigd Koninkrijk zelfs 87%. In dit onderzoek scoort België veel minder goed met slechts 65%, een score die te vergelijken is met het cijfer dat Comeos naar voor schuift.
“De Belg is nu eenmaal een zekerheidszoeker”, zegt Van Ossel. “Hij heeft meer weerstand tegen verandering dan mensen in andere landen. Maar ook daar ligt een kans voor de lokale handelaar. Het marktaandeel van de kleine zelfstandige winkelier is in België veel hoger dan in de buurlanden, omdat de Belg nog graag naar een handelaar gaat die hij kent en vertrouwt.”
De strijd tegen de buitenlandse ketens is dus nog niet verloren.
Handelaars kunnen de financiële impact van een webshop voor hun zaak berekenen via de website www.hetinternetookuwzaak.be.