“In blijde verwachting van Russische investeringen”

Burgemeester optimistisch na geslaagde handelsmissie

Burgemeester Bart De Wever leidde een delegatie van honderd ondernemers en onderzoekers door Rusland, die hartelijk is ontvangen. “We hopen op enkele Russische investeringen.”

“We zijn op het gepaste moment naar Rusland gereisd”, zegt de Antwerpse burgemeester Bart De Wever (N-VA). “Ze hebben het gevoel dat niemand van hen houdt. Dan is het goed om het tegendeel te gaan zeggen en te bewijzen.”

Dat bewijs kwam er bijvoorbeeld met de bekrachtiging van het samenwerkingsakkoord tussen Antwerp World Diamond Center en het Russische Alrosa, de grootste diamantproducent ter wereld. Ook andere sectoren konden spreken van successen. “Er zijn geen contracten getekend, maar je voelt wel dat er optimisme in de groep sloop. We zijn in blijde verwachting van Russische investeringen”, stelde Bart De Wever, daarbij verwijzend naar de petrochemie en de haven, die Rusland als tweede grootste handelspartner heeft.

Nieuw ballet

Zelfs in de kunsten liet de delegatie zich opvallen. In Sint-Petersburg gaf het Ballet van Vlaanderen een voorstelling van nieuw ballet. “Men kent daar alleen klassiek ballet. Ze waren hier lyrisch over”, getuigt De Wever. In SintPetersburg benadrukten de Russen het belang van de 60-jarige band tussen hun stad en Antwerpen.