Hamilton wint brokkenkermis

Vettel, die tot dan de wedstrijd had gedomineerd, zag het knarsetandend gebeuren, want veel ronden om de situatie recht te zetten had hij niet meer. De situatie werd nog erger toen Romain Grosjean achter de safety car bij het opwarmen van de banden de controle over zijn bolide verloor en losweg in de muur knalde. Zo duurde de neutralisatie nóg wat langer.

Ongeduldige Vettel verspeelt alles

Vier ronden waren er nog te gaan toen het peloton opnieuw vrije baan kreeg. Vettel liet zich bij de herstart verrassen door Bottas, maar probeerde de Fin voor de eerste bocht toch nog uit te remmen. Een zo goed als onmogelijke opdracht, want door de extra lange neutralisatie was de bandentemperatuur aanzienlijk gedaald. Vettel blokkeerde de wielen, schoof rechtdoor en viel terug naar de vijfde plaats. Uiteindelijk pakte Vettel nog de punten van de vierde plaats, maar met iets meer geduld had hij in de volgende ronde allicht een meer succesvolle inhaalpoging kunnen wagen. En de race kunnen winnen.

Bottas genekt door slechte puinruimers

Valtteri Bottas richting zege dan maar en een eerste Mercedesdubbel van 2018? Neen. Want hoewel de neutralisatie van de wedstrijd lang – te lang – had geduurd, was de wedstrijdleiding er niet in geslaagd om alle brokstukken te laten opruimen. Bottas raakte een van die vlijmscherpe koolstofvezelsplinters, waarop zijn rechterachterband meteen aan flarden sloeg. Met nog drie ronden te gaan moest de Fin zijn bolide parkeren en kon Hamilton doorstomen naar de overwinning. Bottas, die zo voor de derde keer dit seizoen naast een mogelijke zege greep, reageerde Noord-Europees koel. “Na een pint of tien zal ik dit wel kunnen verwerken.”

Winnaar Lewis Hamilton bracht hulde aan zijn teammaat. “Zonder die lekke band had ik Valtteri nooit kunnen passeren. Ja, we hebben geluk gehad vandaag. Maar dat mag ook wel een keer.”