Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Japanse sterrenchef opent resto op plek van bakkerij Poilâne
Wereldvermaarde kok neemt plaats van weinig succesvolle bakkerij Poilâne in gebouw van Axel Vervoordt in
De eerste en enige vestiging van de bekende Franse bakkerij Poilâne in ons land is na twee jaar alweer gesloten. De reusachtige zuurdesembroden en andere dure specialiteiten sloegen niet aan. Maar in Kanaal kijken ze alweer uit naar de opening van K, een oosters-mediterraans restaurant van de wereldvermaarde Japanse sterrenchef Hideki Matsuhisa.
De legendarische Franse bakkerij werd in 1932 opgericht door Pierre Poilâne in de Rue du Cherche-Midi in hartje Parijs. De drie winkels in de Franse hoofdstad zijn toeristische trekpleisters. Er zijn er ook twee in Londen. De iconische ronde broden, met een sierlijke P op de dikke korst, vliegen de hele wereld rond.
Bijna twee jaar geleden opende Apollonia Poilâne, die het bedrijf leidt sinds haar ouders in 2002 omkwamen bij een helikoptercrash, haar eerste winkel in België. Dat haar keuze niet op Brussel of Antwerpen maar op Wijne- gem viel, had alles te maken met de hechte vriendschapsband met de familie van Axel Vervoordt.
Maar wat het plaatselijke team ook probeerde, de hoge verwachtingen werden niet waargemaakt en het broodje van Poilâne raakte in Wijnegem niet gebakken. Dat kort na de opening Colruyt ook nog eens versmarkt Cru opende in hetzelfde gebouw, met ter plaatse gebakken brood en gebak, hielp ook al niet.
Nochtans bouwde het bedrijf voor haar Belgische filiaal de typische immense op hout gestookte oven op de gelijkvloerse verdieping van Kanaal. Dat doet de door het vertrek verraste Dick Vervoordt, zakelijk leider van Kanaal, hopen dat Poilâne de productie van de artisanale broden zal heropstarten, mogelijk met verkooppunten elders in ons land. Bij Poilâne zelf konden we hiervan geen bevestiging krijgen. De vijf personeelsleden van de win- kel werden alleszins ontslagen.
In Kanaal, waar steeds meer lofts, winkels en kantoren ingevuld raken, kijkt de familie Vervoordt alweer vol optimisme uit naar de opening van K, dat het restaurant wordt van de site. “Begin juni zul je er aan tafel kunnen”, hoopt Dick Vervoordt. “De voorbije maanden werd hard gewerkt om het deel van de fabriek dat zich achteraan bevindt, aan de waterkant, in te richten als restaurant. In tegenstelling tot de serene sfeer die in de galerijen hangt, zal er in K veel movida, oftewel ‘bruisende sfeer’ zijn.”
Het restaurant werd eerder aangekondigd als laagdrempelig en voor een breed publiek, maar het staat wel vast dat de Japanse sterrenchef Hideki Matsuhisa (46) in K zijn typische oosters-mediterrane kookstijl zal demonstreren. De Japanse kok kwam twintig jaar geleden naar Spanje en raakte er gefascineerd door de lokale culinaire tradities, die hij vervolgens integreerde in de bereidingstechnieken die hij aanleerde in zijn heimat Japan.
Hideki Matsuhisa heeft intussen verschillende restaurants in Barcelona, waarvan Koy Shunka het bekendste is. Het kreeg in 2013 voor het eerst een Michelinster. Ook in Andorra serveert het Sport Hotel Hermitage zijn gerechten.