Minder geld voor boeren, meer voor grensbewakers

Europese Commissie legt controversieel budgetvoorstel op tafel

Met een “pragmatisch en modern” budgetvoorstel wil de Europese Commissie het hoofd bieden aan de financiële kater na de Brexit. Er wordt daarom gesnoeid in de subsidies voor landbouw en voor de regio’s. Voor grensbewaking wil de Commissie dan weer drie keer zoveel uitgeven. Tegen volgend jaar moet er een akkoord uit de bus vallen, maar het beloven hoe dan ook harde onderhandelingen te worden.

1.279 miljard euro. Als het van de Europese Commissie afhangt, dan wordt dát het budget van de Europese Unie van 2021 tot 2027.

Een stijging tegenover het huidige meerjarenbudget, waaraan de Britten nog bijdragen. De Brexit, het vertrek van het Verenigd Koninkrijk dat gepland staat in maart volgend jaar, hoeft voor de Commissie dus geen beperkter budget te betekenen.

Zo willen Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker en co. drie keer zoveel uitgeven aan grensbewaking, waardoor het aantal grensbewakers moet groeien van 1.200 naar tienduizend. “We hebben het recht onze grenzen te verdedigen, en we moeten weten wie er binnenkomt”, klinkt het.

Erasmus verdubbelt

Ook het budget voor de Europese jeugd gaat de hoogte in. Het programma Erasmus+, bekend van de studentenuitwisseling, ziet zijn budget zelfs verdubbelen.

Opvallend: voor het eerst plant de Commissie landen die het niet nauw nemen met de rechtsstaat financieel te straffen – een duidelijke waarschuwing aan het adres van Polen en Hongarije.

Maar de financiële put die de Brexit achterlaat, moet op een of andere manier worden gedempt. Zo worden de zowel de subsidies voor landbouwers als die voor de regio’s met ongeveer 5% teruggeschroefd. De Boerenbond is daar niet over te spreken en belooft druk uit te oefenen via de Europese koepelorganisatie.

Bovendien wil de Commissie extra eigen inkomsten vinden. Zo denkt ze aan een taks op niet-recycleerbaar plastic van 80 eurocent per kilo. Daarnaast wil ze het bedrag dat de lidstaten inhouden op de douanerechten die ze voor de EU innen, halveren van 20% naar 10%.

Dat laatste schiet bij Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA) in het verkeerde keelgat. “Op een moment waarop een aantal Noordzeelanden geconfronteerd worden met de zware gevolgen van de Brexit, is dit niet te verantwoorden”, zegt hij.

Ook de Nederlandse eerste minister Mark Rutte plaatst grote vraagtekens bij het voorgestelde budget, net als zijn collega-regeringsleiders in Denemarken, Zweden en Oostenrijk.

Juncker hoopt hoe dan ook op een akkoord vóór de Europese verkiezingen van mei 2019. Afgaande op de reacties beloven die niet makkelijk te verlopen.

Jean-Claude Juncker Commissievoorzitter “We hebben het recht om onze grenzen te verdedigen en we moeten weten wie binnenkomt.”

FOTO AFP