Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“De onveilige Osystraat duidt op minachting voor de fietser”
Bewoner Thomas Feijen verbaasd omdat Noorderlijn advies van verkeerspolitie niet volgt
Met de werken aan de Leien had de Antwerpse verkeerspolitie voorgesteld om fietsvoorzieningen aan te leggen op de as Van Maerlantstraat-Osystraat-Van Ertbornstraat. Dat voorstel kreeg geen gevolg. “Het bevestigt mijn indruk dat er een zekere minachting is voor de fietser”, zegt bewoner Thomas Feijen.
Nu er gewerkt wordt aan de Leien, lag de as Van Maerlantstraat-Osystraat-Van Ertbornstraat op de dagelijkse fietsroute van Thomas Feijen naar zijn werk. Alleen blijkt dit een zeer gevaarlijke route te zijn. De drie straten vormen het alternatieve traject voor de wagens en de bussen die niet meer over de Leien kunnen. Feijen ergert zich eraan dat het voorstel van de verkeerspolitie om fietsvoorzieningen aan te leggen in de parallelstraten, niet werd gevolgd.
“Volgens de oorspronkelijke afspraken moest tijdens de werken steeds in een doorgang voor fietsers worden voorzien via de Leien”, e-mailde de politie aan Feijen. “Toen dat niet haalbaar bleek, drong onze dienst aan op bijkomende fietsvoorzieningen. Daar werd niet op ingegaan.”
Volgens Noorderlijn, dat de werken op onder meer de Leien coördineert, waren de ingrepen voor de politie daadwerkelijk niet mogelijk. “Dat was de conclusie van een overleg met alle betrokkenen rond de werf”, zegt Cheryl Horemans, de woordvoerster van Noorderlijn. “De Van MaerlantstraatOsystraat-Van Ertbornstraat is het enige alternatief voor de wagens parallel aan de Leien. Daarnaast is er ook nog eens een busbaan. Er is gewoon geen plek voor een fietspad. Fietsers mogen trouwens op de busbaan rijden.”
Keuzes maken
Feijen betreurt het dat veiligheid geen prioriteit is. “Als de aanbevelingen van de politie niet worden opgevolgd, lijkt dit toch op een verschil in visie op verkeersveiligheid in de stad”, zegt Feijen. “De verwijzing naar de busbaan is weinig overtuigend. Het geeft echt geen veilig gevoel als een bus je voorbijsteekt, zeker voor kinderen niet. Ik begrijp dat Noorderlijn een moeilijke taak heeft, maar er moeten duidelijke keuzes worden gemaakt. En dan is veiligheid toch een belangrijk element. Alle vormen van verplaatsing evenveel ruimte geven, is onmogelijk. Andere Europese steden hebben dat begrepen, behalve Antwerpen. In Antwerpen zouden ze de fietsvergoeding misschien beter vervangen door een risicopremie.”
Erica Caluwaerts, de nummer twee op de Antwerpse Open Vld-lijst, is niet te spreken over de situatie voor de fietsers. “Het is schandalig. Fietsers weten dat naast een bus rijden een slecht idee is. Men begaat een grote vergissing door de verkeerspolitie hierin niet te volgen en de verkeersveiligheid niet als een prioriteit te beschouwen. Als je de werken in de stad niet spreidt, dan dwing je fietsers in gevaarlijke situaties. Fietsveiligheid, kan men het niet of wil men gewoon niet?”