Er zijn lessen te leren van De Roma

De Roma bestaat precies vijftien jaar. Of beter gezegd: de zaal zoals die er tegenwoordig uitziet. De voormalige bioscoop was jarenlang een verborgen parel, verscholen achter een automaat gevuld met ongezonde snacks. Wat De Roma sindsdien geworden is en betekent voor Oud-Borgerhout, weet iedereen ondertussen. De zaal is de wijk in de loop der jaren zelfs overstegen en lokt mensen vanuit de hele stad en daarbuiten naar de Turnhoutsebaan. Het opknappen van de zaal is eigenlijk de meest simpele vorm van stadsopwaardering die je kunt bedenken. En het werkt nog ook. Dat is ondertussen voldoende bewezen.

In het kielzog van De Roma zijn er ook op andere plekken in de stad initiatieven ontstaan waarbij een oude parel nieuw leven wordt ingeblazen. De mensen achter De National, ook al een voormalige bioscoop, in de Lange Beeldekensstraat proberen te leren van het verhaal van De Roma en doen er alles aan om ook in hun buurt een succesverhaal neer te zetten.

Ook daar zijn het vrijwilligers, gesteund door bedrijven en organisaties, die langzaam maar zeker iets op de kaart zetten. Het is misschien nog te vroeg om nu al een oordeel te vellen over de slaagkansen van De National. Maar dat het een mooi verhaal kan worden, is wel zeker.

Dat is het meestal wanneer buurtbewoners zich, niet zelden belangeloos, inzetten om een ogenschijnlijk onmogelijk project om te zetten in een triomf. Zo is het met De Roma gegaan en zo zal het hopelijk ook met De National en andere, nog onontdekte plekken, aflopen.