Gazet van Antwerpen Stad en Rand
184 vrijwillige stewards staan in voor kalmte aan 45 moskeeën
184 vrijwillige stewards bewaren de kalmte in en rond 45 Antwerpse moskeeën
Woensdagavond is de ramadan begonnen, de vastenmaand waarin moslims van zonsopgang tot zonsondergang niets mogen eten of drinken. Tot 14 juni zakken ze ’s avonds in groten getale af naar de moskee om het extra ramadangebed te volgen. In samenspraak met de stad zijn in 45 Antwerpse gebedshuizen 184 vrijwillige ‘moskeestewards’ aangesteld. Het is het hoogste aantal sinds het begin van het project enkele jaren geleden. De stewards zorgen dat niemand fout parkeert en vooral dat er ’s nachts geen geluidsoverlast is.
“Goede moslims zorgen dat hun buren op elk moment rust hebben, er liggen kinderen te slapen.”
Het is 23u en het gebed moet nog beginnen. In moskee Bilal in de Van Montfortstraat in Borgerhout overloopt voorzitter Moustafa Dalal (47) het strijdplan voor de komende maand met zeven stewards. Een hele klus, want in de vier verdiepingen van de Marokkaanse Bilalmoskee passen meer dan duizend gelovigen. Daarna zullen de stewards dagelijks tot het Suikerfeest een paar straten aflopen. Ze hebben een EHBO-opleiding gekregen en moeten Nederlands kunnen om een contactpersoon te zijn voor de buurt. “Elke moskee is verantwoordelijk voor zijn eigen omgeving”, legt voorzitter Dalal uit. “Als je mensen ziet samenscholen, spreek hen dan op een vriendelijke manier aan en vraag hen te vertrekken. Wanneer er problemen ontstaan, wandel dan weg en laat mij iets weten. Ik ben de contactpersoon van de politie en breng hen meteen op de hoogte. Maar dankzij jullie hebben we alle voorgaande jaren nooit problemen moeten melden.”
Tijdens de ramadan zal in de moskee een filmpje spelen met dezelfde richtlijnen.
Airco tegen geluidsoverlast
Even later stromen de moslims binnen voor hun vijfde gebed van de dag en daarbovenop een extra ramadangebed. Ze lopen bedaard over het binnenplein tussen de inkom en de moskee zelf. Wie begint te praten, krijgt meteen een steward of de voorzitter voor zijn neus. Met een wijsvinger op de omliggende gebouwen en de boodschap dat daar mensen slapen. De schoenen gaan in het rek en de stewards leiden de moslims naar de juiste plek. De imam begint te reciteren uit de Koran. Honderden koppen hangen naar beneden en simultaan zakt iedereen door de knieën. Het wordt warm binnen. “Maar op geen enkel moment zetten we de deur of het raam open omdat er anders geluid ontsnapt”, heeft de voorzitter beslist. “Dit jaar hebben we airco voorzien, dus het moet lukken.”
Voor de moslims zich naar buiten begeven, posteren de stewards zich voor de uitgang. Een voorbijrijdende auto schampt een brommer van iemand die binnen zit te bidden en de stewards zetten die meteen verder van de straatkant. De vele fietsen moeten verplicht in fietsenstallingen, zodat ze niet tegen gevels staan. De Marokkaanse moslims komen de straat terug op. Degenen die blijven praten, worden snel verzocht om door te lopen. Stewards Mohamed El Hasnaoui (48), die overdag in de keuken staat in een zorgbedrijf, en Mohamed Makkouh (37), die bediende is in de haven, doen nog een klein rondje door de buurt. “Als de ramadan vordert, komt er steeds meer volk”, weet steward El Hasnaoui. “De weekends zijn het hoogtepunt. Op een pleintje hier vlakbij komen dan vooral oudere mannen samen om nog wat te babbelen.” Hun werk wordt niet altijd gerespecteerd. “Sommigen verdragen het niet dat we vragen stil te zijn. Het helpt dat de imam elke keer uitlegt waarom we er zijn en dat we erkenning verdienen.”
Negatieve berichtgeving
Voorzitter Dalal begint spontaan over de negatieve berichtgeving over moslims in Borgerhout. “We hebben journalisten bewust jaren niet toegelaten in onze moskee, want we komen altijd slecht in de pers. We proberen ons best te doen. Toch halen net de trouwstoeten meestal de krantenkoppen.”
“Maar dat zijn wij niet”, weet steward Makkouh. “De mannen die op het Suikerfeest met gehuurde auto’s rondvliegen, zijn wel Marokkanen, maar geen moslims.” De voorzitter knikt. “Dat zijn rotte appels. Je moet de wetten respecteren van het land waarin je verblijft, dat is een regel van de islam.”
Moustafa Dalal Voorzitter van moskee Bilal
“Volgens de islam moet je de wetten respecteren van het land waarin je verblijft.”