Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Rechter spreekt 18 van de 19 verdachten vrij
Onderzoekers diamantroof zien twee jaar werk in prullenmand verdwijnen
De onderzoekers die na twee jaar zwoegen 19 verdachten van een spectaculaire diamantroof op het tarmac in Zaventem voor de rechter brachten, reageerden gisteren vol ongeloof op de vrijspraak van liefst 18 verdachten. Alleen Marc Bertoldi kan de rekening nog gepresenteerd krijgen.
De diamantroof in 2013 sprak tot de verbeelding. Hij was gedurfd, minutieus voorbereid, professioneel uitgevoerd, en duurde amper 5 minuten. En dan was er de buit: voor 37 miljoen euro aan diamanten en edele metalen. Een blamage voor alle veiligheidsdiensten. Dit mocht niet onbestraft blijven. Heel het misdaadmilieu werd gescreend, elke aanwijzing binnenstebuiten gekeerd om uiteindelijk te komen tot een bende van 19 verdachten. Acht zouden een hoofdrol gespeeld hebben. De anderen waren helers of helpers.
Het parket vroeg straffen tot acht jaar, zeker voor de hoofdverdachten. Maar zelfs dat werd de onderzoekers niet gegund. Iedereen kreeg de vrijspraak bij gebrek aan voldoende bezwarend bewijs, aldus de rechtbank.
“Wij begrijpen er niets van. Wij hebben een deel van de diamanten teruggevonden en de contacten tussen de verdachten op belangrijke momenten voor, tijdens en na de overval aangetoond. Wij hebben bewakingsbeelden en DNA-materiaal. En getuigenissen over de betrokkenheid van hoofdverdachte Marc Bertoldi. Wij hebben dat niet uit onze duim gezogen. Wij hopen dat het parket beroep aantekent.”
“Die kans zit er dik in”, beseft meester Sven Mary, die een van de vrouwelijke verdachten verdedigt. “Maar intussen is dit een moedig vonnis. De rechtbank heeft zich niet laten meeslepen door de sfeer waarin de zaak baadt. De rechter vindt dat het onderzoek met haken en ogen aan me- kaar hangt, met deze uitspraak tot gevolg.”
Het vonnis schept een eigenaardige situatie. Het onderzoek leidde in Zwitserland tot de veroordeling van twee personen voor heling van gestolen diamanten, maar in België kon het de daders niet ontmaskeren. De afwezige hoofdverdachte Marc Bertoldi is de enige die nog kan worden veroordeeld. Hij zit momenteel in Frankrijk een straf uit voor ontvoering en afpersing. Zijn advocaat Dimitri De Béco was opgelucht, tot hij alle medeverdachten hoorde vrijgesproken worden. “Ik hoop dat de rechtbank voor mijn cliënt dezelfde wijsheid zal tonen als vandaag.” Marc Bertoldi kan over enkele maanden voorwaardelijk vrijkomen.