Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Antwerpenaar leidt internationaal protest tegen afvoeren van serie
Toekomst sciencefictionserie ‘The Expanse’ hangt aan zijden draadje
Antwerpenaar Vincent Buyssens wist al honderdduizend handtekeningen te verzamelen tegen de stopzetting van de Amerikaanse sciencefictionserie The Expanse.
“We proberen Amazon te overtuigen om de serie verder te zetten.”
De Amerikaanse televisiezender Syfy maakte vorige week bekend dat ze de populaire sciencefictionserie The Expanse stopzet. De reeks is gebaseerd op de boeken van James S.A. Corey en speelt zich zo’n tweehonderd jaar in de toekomst af. De mensheid heeft het zonnestelsel gekoloniseerd, de aarde wordt bestuurd door de Verenigde Naties en Mars is een onafhankelijke kolonie. En dan is er nog de zogenaamde Belt, een asteroïdengordel met een verzameling ruimtestations.
De politieke, religieuze en sociale spanningen tussen de drie entiteiten hebben best wat raakvlakken met de maatschappelijke problemen van vandaag. “Het is sciencefiction met een realistische twist”, zegt Antwerpenaar Vincent Buyssens, sociale mediaexpert en grote fan van The
Expanse. “Dat maakt het, samen met de indrukwekkende special effects, een van de beste sciencefictionreeksen van de afgelopen jaren.”
Dat Syfy de televisieserie wil stopzetten, kan Buyssens en honderdduizenden fans met hem, niet aanvaarden. De Antwerpenaar startte een onlinepetitie die in een week tijd al bijna honderdduizend keer ondertekend werd. Samen met vier andere superfans, een Zwitser en drie Amerikanen, leidt hij het protest. Dat gebeurt voornamelijk via Discord, een online communicatiekanaal waar ook honderden andere fans het plan van aanpak mee vormgeven. “We hebben elkaar nog nooit ontmoet, maar hebben één gezamenlijk doel”, zegt Buyssens. “Zorgen dat The Expanse blijft bestaan.”
Vliegtuig boven Amazon
Het protest gaat verder dan wat handtekeningen verzamelen op internet. “We hebben deze week een vliegtuig met de banner #SaveTheExpanse laten cirkelen boven de kantoren van Amazon in Santa Monica, California”, zegt Buyssens. “Waarom Amazon? Omdat Alcon Entertainment, die de rechten op de reeks heeft, op zoek is naar een nieuwe verdeler en financierder van de reeks. Onze oproep is dus gericht aan Amazon en Netflix, die nu al de internationale streamingrechten op de reeks hebben.”
Op onlinefora zoals Reddit verspreidt #SaveTheExpanse zich als een lopend vuurtje. En ook de nichemedia, IGN, Indiewire, Inquisitr en Newsweek pikten het protest al op. Volgens Indiewire is het stopzetten van de reeks na seizoen 3 – dat nu loopt – hetzelfde als de stekker trekken uit Game Of
Thrones net voor de Red Wedding (een legendarische aflevering waarin heel wat hoofdrolspelers sterven; red.).
“Beste ruimtereeks op tv”
Ook internationale sterren laten van zich horen. Onder meer George R.R. Martin, auteur van de Game of Thrones-boeken toonde zijn ongenoegen. Op Twitter noemde hij The Expanse met voorsprong “de beste ruimtereeks op televisie”.
Voorlopig blijft een reactie van Amazon en Netflix uit, maar er bestaat nog een waterkansje dat Syfy de reeks toch zelf voortzet. “Cas Anvar, een van de acteurs, zei dinsdag op Facebook dat de ratings van de aflevering van deze week bepalen of Syfy er mee doorgaat. In tegenstelling tot Netflix en Amazon heeft Syfy alleen de televisierechten in de VS en Canada. En dat is in een tijd waar streaming enorm belangrijk is financieel niet houdbaar.”