Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Geef Hellegat een park en de kerk een herbestemming”
Ruimtelijk uitvoeringsplan moet gehucht leefbaarder maken
Het Hellegat, een gehucht met meer dan duizend inwoners, kwam tijdens de jongste gemeenteraad ter sprake. Het gemeentebestuur is bezig met de opmaak van een ruimtelijk uitvoeringsplan voor het gebied.
In het nieuwe plan wordt gestreefd naar een verbetering van de woonkwaliteit en de leefomgeving en naar een verbeterde verkeersleefbaarheid. CD&V-fractieleider Tom Bridts vindt het jammer dat er voor de bewoners van Hellegat geen infovergadering was gepland. “Maar”, zegt het schepencollege. “Er komen nog inspraakmomenten, net zoals dit gebeurde bij de opmaak van het ruimtelijk uitvoeringsplan Kapittel.”
Peter Jansegers (49) is geboren en getogen in Hellegat en kent het gehucht als zijn binnenzak. “Er is een aantal aandachtspunten die Hellegat leefbaarder en aantrekkelijker kunnen maken”, knikt hij. “In de eerste plaats is er het Hellegatbos, een gebied van zo’n zeven hectare tussen de Boomsestraat en de Noeverseweg. Het bos ligt volgens het gewestplan deels in woongebied, maar de inwoners van Hellegat willen het behouden en er een park van maken. Er kunnen wandelwegen worden aangelegd en zitbanken worden geplaatst. Er kan eventueel een cafetaria komen. Zo’n ontmoetingsplaats brengt de inwoners van Hellegat meer samen.”
Belangrijk is ook de Sint-Jozefkerk. “Ik ben als het ware onder de kerktoren geboren. Deze kerk, gebouwd in 1906, is belangrijk voor Hellegat. Er moet naar een herbestemming worden gezocht. De kerk kan gebruikt worden voor allerhande activiteiten die Hellegat meer in de kijker kunnen zetten.”
Ook niet onbelangrijk is de gebrekkige ontsluiting. “De achtergelegen gebieden van Hellegat hebben via de Hellegatstraat slechts één ontsluitingsweg. Als daar ooit wordt gewerkt of er gebeurt iets, dan kan niemand nog weg.”