Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Toen Suzanne Vega toezegde, was mijn beslissing snel genomen”
Pieter Embrechts “Ik heb getwijfeld, maar de drive waarmee Night of the Proms een nieuw elan heeft gevonden, heeft me overtuigd.’’
Vergeet Carl Huybrechts en Kobe Ilsen: de 34ste editie van Night of the Proms wordt in november gepresenteerd door Pieter Embrechts (46), die er meteen ook enkele nummers zal brengen. Zo’n dubbelrol is een primeur voor Night of the Proms in België.
Het Nederlandse Proms-publiek is de duobaan van presenteren en zingen al gewoon: Leona Philippo doet het er al enkele jaren met brio. Dat deze formule nu in Vlaanderen wordt geïntroduceerd met Pieter Embrechts, lijkt niet zo evident.
“Dat is het inderdaad niet. Ik heb zelf ook even getwijfeld, maar de drive waarmee het team achter Night of the Proms dit festival wil vernieuwen heeft me overtuigd”, zegt de populaire acteur-artiest, die nochtans een drukke agenda heeft. De Borgerhoutenaar heeft nog maar net de tournee met het strijkkwintet Sun*Sun*Sun String Orchestra rond zijn album Onderwoud afgerond en is nu volop bezig met de afwerking van de spinoffs (boek, cd en dvd) van zijn bejubelde muzikale documentaire
A Street Concert.
Zwaaiende lichtjes
Ook drie jaar geleden had Embrechts het te druk om in te gaan op de vraag om de Proms te presenteren. “Eerlijk, ik vond het een vreemde vraag”, zegt Embrechts, die intussen ook nog herstelt van een knie-operatie na een lelijke val op de set van Lokus of Control, het filmdebuut van de Nederlandse actrice Halina Reijn. “Ik zie mezelf immers helemaal niet als een beroepspresentator. Hoewel ik het wel altijd belangrijk heb gevonden om op het podium een fijne band op te bouwen met het publiek. Bovendien kende ik Night of the Proms eigenlijk niet zo goed. Ik was er, toen ik de vraag kreeg, nog nooit geweest. Ik had het cliché-beeld in mijn hoofd dat wel eens op tv te zien is, van een publiek dat met lichtjes zwaait op klassieke muziek. Intussen weet ik dat dat cliché achterhaald is.”
Diversiteit
Het Proms-publiek kreeg Embrechts vorig jaar al even te zien, in een virtueel duet – Pieter in een zwart-wit-filmpje op LED-scherm boven het podium – met Isabella A. Hij kon Envoûte Moi niet live brengen vanwege… een te drukke agenda.
“Door de samenwerking voor dat filmpje met Ignace D’haese, die ook licht en vorm doet voor onder meer dEUS en Anouk, heb ik ontdekt hoe verrassend nieuw en stijlvol de Proms intussen zijn geworden. Ik heb Kobe Ilsen als presentator aan het werk gezien en
Johannes Genard van School is Cool met groot orkest naast Joss Stone. Eerlijk: ik was onder de indruk. Vooral ook van de vormgeving en de variatie in artistieke keuzes.”
“Omdat ikzelf vorig jaar bezig was met mijn tournee A Street
Concert, waarin ik door de combinatie van songs en kortfilms de boeiende diversiteit én identiteit van Antwerpen probeer over te brengen, zag ik ineens een mogelijkheid om een nummer uit
A Street Concert in het Sportpaleis voor een groot publiek brengen.”
Van het een kwam het ander. Night of the Proms zag dat idee wel zitten, maar wilde Embrechts dan ook als gezicht en presentator van deze 34ste editie.
“Dat de presentator ook enkele nummers brengt, met groot orkest, is in Duitsland en Nederland al een beproefde en succesvolle Proms-formule”, zegt Embrechts nog. “Ik mag dat nu voor het eerst in Antwerpen doen. Van de programmatie is nog maar weinig bekend, maar toen Suzanne Vega toezegde, was mijn beslissing snel genomen. Ik heb niets tegen faire la fête of in polonaise door het Sportpaleis trekken, maar met deze madam – van wie ik alle platen van buiten ken – weet ik dat Night of the Proms bewust voorbijgaat aan het hokjesdenken.”
Behalve de Amerikaanse Suzanne Vega zal ook Milow op het podium van de Proms staan. Hoeveel en welke nummers Pieter Embrechts zal brengen, is nog