10-jarige neemt op eigen houtje trein naar Sint-Niklaas

Snel gevonden dankzij oproep op sociale media

Eén uur. Meer had de politie van Sint-Niklaas niet nodig om de ouders te vinden van een 10-jarig jongetje dat moederziel alleen was aangetroffen in het station en alleen maar zijn voornaam wist. De sociale media bleken een groot hulpmiddel te zijn.

De zoektocht naar de ouders van Kobe leek vrijdag een speld in een hooiberg te worden. Het 10-jarige jongetje was helemaal alleen door de politie aangetroffen in het station van Sint-Niklaas en kon alleen maar zijn voornaam meedelen.“Pas na lang op hem te hebben ingepraat, konden we niet alleen zijn voornaam, maar ook die van zijn ouders te weten komen. Dat was op dat moment de enige informatie waarmee we aan de slag moesten om zijn ouders te vinden.”

De politie startte een procedure op via Child Focus, maar besloot ook om zelf een oproep te lanceren via haar Facebook- en Twitteraccount. Met succes, want het bericht met daarbij ook een foto van Kobe bereikte 125.000 personen en werd massaal gedeeld. De telefooncentrale werd overstelpt met tips en na minder dan een uur waren de ouders van Kobe al gevonden. “Het bericht dat we online lieten zetten, was op zo’n manier opgesteld dat de privacy van het kind en zijn ouders niet werd geschonden, maar toch genoeg informatie bevatte om hen te kunnen opsporen”, legt Smet uit.

Niet eerste keer weggelopen

“Tot ieders opluchting konden we snel de ouders contacteren. De sociale dienst volgt de zaak nu verder op. We willen iedereen bedanken die heeft meegeholpen.”

De 10-jarige jongen bleek in Antwerpen te wonen en had daar op eigen houtje de trein genomen naar Sint-Niklaas. Eerder die week was hij nog al een keer van huis weggelopen.