Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Voorzitter Crombez neemt leiding over gesprekken
Vande Lanotte mag niet alleen onderhandelen namens Stadslijst
De laatste ‘teletubbie’ verkeert in slechte papieren. Johan Vande Lanotte, lijsttrekker van de Oostendse Stadslijst, zit in een impasse met zijn uitdager Bart Tommelein (Open Vld). En nu neemt nationaal sp.a-voorzitter John Crombez de leiding over in de gesprekken. “Om rust te brengen”, zegt Crombez. “Om er toch maar bij te kunnen zijn”, zegt de rest.
Er bougeert niets in Oostende. Johan Vande Lanotte en Bart Tommelein claimen beiden de sjerp in de badstad, maar hebben allebei onvoldoende zetels om echt een meerderheid door te drukken. Maar er is een verschil: Tommelein rijft de steun van andere partijen wél binnen. CD&V schaarde zich eerder al achter de liberale viceminister-president. Gisteren deed hij er nog N-VA bij. Alleen Groen moet hij nog zien te overtuigen. En dat is wat moeilijker.
Groen-kopstuk Wouter De Vriendt vindt dat Tommelein burgemeester mag worden, maar dan wel in een coalitie met Groen én de Stadslijst. Met N-VA wil hij niet in zee gaan. Tommelein daarentegen heeft geen goesting om met de twee linkse partijen te besturen.
Dus hopen ze bij de Stadslijst dat het initiatief weer bij hen kan terechtkomen. En om dat in goede banen te leiden, neemt sp.a-voor-
zitter John Crombez de leiding in de gesprekken, niet zijn lijsttrekker Johan Vande Lanotte. “Om rust te brengen”, zegt Crombez zelf. “Er is de afgelopen dagen heel veel gebeurd in Oostende. De lijsttrekkers zelf raken er niet uit. Dan kan het helpen als iemand met wat meer afstand bijspringt.”
Dat hij zo, op zijn minst, de perceptie wekt dat hij zijn partijgenoot overvleugelt en zelf voor de sjerp gaat, wuift hij weg. “Soms moet je er echt niet zo veel achter zoeken.”
Vastklampen aan de macht
De andere partijen geloven er niet veel van. “Vande Lanotte zit toch gewoon mee aan tafel. Ze klampen zich vast aan de macht.”
Alleen Wouter De Vriendt noemt het manoeuvre “een goede eerste stap”. “Maar ik verwacht snel een geste van de Stadslijst. Dat ze daar Tommelein als burgemeester willen.”
Maar zoals gezegd ziet Tommelein die coalitie niet zitten. “Ik ben altijd bereid om in gesprek te gaan”, zegt hij. “Maar het zal een moeilijk gesprek worden.”
Zo lijkt ook de laatste “teletubbie” van de socialisten in zwaar weer te zitten. De teletubbies was de bijnaam voor de socialistische politici uit de vroege jaren 2000. Het ging om Patrick Janssens, Frank Vandenbroucke, Johan Vande Lanotte en (nu wijlen) Steve Stevaert. Zij golden destijds als mediagenieke vernieuwers, in een periode waarin de sp.a sterk stond in Vlaanderen. Vande Lanotte zou de hulp van zijn vroegere kompanen best kunnen gebruiken.