Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ghost Rocker Wout Verstappen opent escaperoom
Ghost Rocker en musicalartiest Wout Verstappen verbouwt garage aan ouderlijke hoeve tot escaperoom
Ilse La Monaca
Musicalartieste
“Hunting Season klinkt alvast leuk als thema. Ik ben een echte escaperoomfan.”
Ghost Rocker en musicalzanger Wout Verstappen (25) opent op 1 november een escaperoom in een vroegere garage van de ouderlijke hoeve in Zoersel. Vriendinnen van De Buurtpolitie kwamen de escaperoom zaterdag testen.
Wout Verstappen volgde een musicalopleiding in Tilburg. Zijn carrière loopt lekker, want hij gaf de voorbije jaren gestalte aan pianist Alex De Coninck in Ghost Rockers en werkt sinds kort als presentator bij Nickelodeon Benelux. Daarnaast speelt hij Hans in de nieuwe sprookjesmusical Hans &
Grietje, waarvan zondag in de Stadsschouwburg in Antwerpen de try-out plaatsvond.
Toch heeft de bezige Zoerselaar nog tijd voor een eigen project. Een grote garage van de ouderlijke hoeve in de Herentalsebaan in Zoersel toverde Wout om tot escaperoom.
Té moeilijk
Op Allerheiligen gaat de Escaperoom Antwerp, zoals Verstappens ontsnappingskamer voluit heet, open. Zaterdag nodigde Wout zijn sprookjesmusical-collega’s Ianthe Tavernier (Grietje), Charlotte Verduyn (vertelster) en Ilse La Monaca (Boze heks) uit voor een test. De dames hadden Buurtpolitie-actrices Nicoline Hummel en Dorien Reynaert als ervaren speurders meegebracht. “Met Ilse en Charlotte heb ik nog samen in de musical Mozart gespeeld”, vertelt Wout. “Die speurneuzen van
De Buurtpolitie lijken me de ideale rechercheurs om te controleren of het mogelijk is om binnen het uur mijn escaperoom te ontvluchten. Eerlijk gezegd heb ik de moeilijkheidsgraad de voorbije dagen nog aangepast, want ik had het té moeilijk gemaakt.”
Escaperooms zijn een hype. Wout probeerde twee jaar geleden een eerste keer een escaperoom en was direct verkocht. “Het is keitof als teambuilding of vriendenuitje. Alles valt of staat met een goed verhaal. Ik koos voor het thema Hunting Season. Het verhaal achter Escaperoom Antwerp is dat je je laat opsluiten in de kamer van een jager met een kwalijke reputatie. Er wordt verteld dat hij het wild niet doodschiet, maar levend mee naar zijn huis neemt en alle dieren daar laat verhongeren in kooien.”
Met chique behangpapier, een haardvuur, schilderijen met jachttaferelen en opgezette koppen van herten en een ram aan de muur waant de bezoeker zich in een kasteelachtige jachtkamer. “Allemaal synthetische dieren, zelfs het rattenskeletje in het plexiglaskistje is van kunststof”, wijst Wout. “In deze volledig volautomatische kamer steekt enorm veel elektronica. Via verborgen camera’s kan ik de deelnemers volgen en hints geven. Ik mik op een publiek vanaf ongeveer zestien jaar.”
Wout kan niet alleen mooi zingen, maar is ook geweldig handig. Zo kleefde hij zelf het behang. “Ik koos meer voor het Nederlands escaperoomconcept, dus zonder cijfersloten zoals veelal in België.”
Wout Verstappen zal zeker de eerste maanden hoogstpersoonlijk zijn gasten ontvangen en tips geven. De jonge vrouwelijke fans gaan dit graag lezen. “Kan zijn, maar daar zit ik niks mee in. Nadien kan er hier verder nagebabbeld worden.”
Collega Ilse La Monaca, de Boze Heks uit Hans & Grietje, bezocht al escaperooms in binnen- en buitenland. “Wouts Hunting Season lijkt me tof als verhaal, benieuwd of ik alle codes binnen het uur kan kraken.”