Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Een proper graf, dat geeft de mensen rust”
Grafpoetser Hans Van Dijck onderhoudt zerken in en rond Balen
Allerheiligen en Allerzielen staan voor de deur, het moment dat onze begraafplaatsen er op hun properst bijliggen. Maar voor veel nabestaanden, zeker ouderen, is het soms moeilijk om op het kerkhof te geraken. Laat staan om daar stevig te gaan schrobben. Enter Hans Van Dijck, die in u plaats het mos weghaalt.
Nee, een slecht onderhouden grafsteen betekent niet dat de overledene door zijn familie is vergeten. De Vereniging van Begrafenisondernemers kan het niet hard genoeg benadrukken. “Veel mensen zijn gewoon niet meer in staat om naar het kerkhof te gaan, laat staan met water en schuurborstel de steen af te schrobben”, zo luidt het. En de kinderen, als die er zijn, hebben er dikwijls geen tijd of geen zin in. En dan krijgen modder en mos vrij spel.
“Als ik een vuile grafzerk zie, dat doet me iets”, zegt derde generatie steenkapper Hans Van Dijck die het gat in de markt ontdekte en nu graven onderhoudt. Hij kreeg het idee toen een bejaarde vrouw aan hem vroeg om het graf van haar man te onderhouden. “Ze verhuisde naar Luxemburg en kon het zelf niet meer. Zo zijn we op het idee gekomen dat er wel meer mensen in haar situatie waren. Dat zien we ook aan het aantal aanvragen die we krijgen.”
Hogedrukreiniger
Voor 30 tot 50 euro, afhankelijk van het soort steen en de grootte, maar ook of het de eerste poetsbeurt is of niet, zorgt Van Dijck nu dat grafmonumenten in de ruime regio rond Balen in de Kempen er piekfijn bij liggen. Voor een beetje extra zet de kuisploeg er zelfs chrysanten of een ander bloemenstuk op. “Wij spuiten eerst een ontmosser op de arduinen zerken. Bij graniet is dat niet no- dig. Dan wordt de steen afgespoten met een hogedrukreiniger. En vervolgens brengen we een kleurloze vuilafstotende en moswerende beschermlaag aan.”
Voor de kuisploeg begint, wordt altijd een foto gemaakt van het graf. En ook na het kuisen wordt het graf gefotografeerd. Die vooren nabeelden worden opgestuurd naar de klant als bewijs. En zo weten ook zij die niet meer op het kerkhof geraken dat hun geliefde onder een propere steen rust.
Hans Van Dijck
Grafpoetser
“Het slechtste wat ik mensen zie doen? Een arduinen steen met javel wassen.”
Autoshampoo
En dat is belangrijk, zegt rouwexpert Manu Keirse. “Onderschat niet hoe belangrijk het voor mensen is te weten dat de plek waar hun geliefde begraven ligt goed onderhouden wordt. Dat geeft een zekere rust.”
Voor wie toch liever zelf de grafzerken onderhoudt, heeft Van Dijck een tip: “Ga nooit een arduinen grafsteen te lijf met javel. En granieten stenen, die kuis je zoals een auto: gebruik water met daarin autoshampoo, goed schrobben en nadien spoelen met helder water. Zeker niet opblinken met een product.”