OH Leuven hoopt “deel van de familie” te blijven

Terwijl bloemen en sjaals een tapijt vormden naast het King Power Stadium in Leicester (zie foto rechts) kwamen ook enkele supporters van Oud-Heverlee Leuven samen aan het King Power at Den Dreef. Vichai Srivaddhanaprabha en zijn zoon Top bezochten regelmatig de thuiswedstrijden van OHL. Als beide clubs op dezelfde dag thuis speelden, vlogen de Thaise eigenaars met hun helikopter van Leicester naar Heathrow, bracht een privévlucht hen naar Zaventem, en stonden taxi’s klaar om hen naar Heverlee te voeren.

“Ze kwamen altijd precies een kwartier voor de aftrap toe”, zegt bestuurslid Chris Vandebroeck, die eerder dit jaar de titel van voorzitter afstond aan Vichai Srivaddhanaprabha. “Ondanks de mindere prestaties van OHL bleven ze geloven in een langetermijntoekomst voor de club. Dat was ook hun aanpak bij Leicester. Iedereen bij de club is erg aangedaan. Onze trainer Nigel Pearson is een persoonlijke vriend van de familie.”

Vichais zoon Aiyawatt Srivaddhanaprabha, bijgenaamd Top, is niet omgekomen in het ongeluk. Hij erft nu de King Power-groep en de voetbalclubs van zijn vader. “We geloven en we hopen dat OHL deel kan blijven uitmaken van de familie”, zegt Vandebroeck. “We hebben even overwogen om de wedstrijd woensdag tegen Lommel te laten uitstellen. Maar nu willen we er een eerbetoon voor onze voorzitter van maken. Hopelijk verenigen alle Leuvense fans zich en sturen we een sterk signaal van respect en medeleven voor de nabestaanden.”